Называя Клима бесчувственным, я не преуменьшала. Все в нашем обществе знали его как “Айсберг”, все потому что он прятал свои эмоции под десятью замками, от него всегда веет холодом и отчужденностью, лишь изредка за всю его жизнь людям удавалось увидеть его улыбку.

И мне предстояло стать его женой.

Мама положила руки на мои плечи и произнесла, глядя на меня с легкой улыбкой:

– Спущусь вниз и посмотрю, все ли там готово. Будь в своей комнате и жди, когда я или твой отец позовем тебя.

Мама кивнула мне и вышла за дверь, оставив меня одну с ворохом спутанных мыслей и удушающей паникой.

Я никогда не следовала правилам, так почему должна начинать сейчас?

Приоткрыв свою дверь, я стала прислушиваться к звукам, доносящимся с первого этажа. Мама командовала служанками, заканчивая приготовления к моей первой встречи с будущим мужем.

Двигаясь незаметно, я прошмыгнула во внутренний двор и направилась к теплице, в которой всегда пряталась в детстве. Я была слишком взволнованная, и мне необходимо было успокоиться перед встречей с Климом.

Однако мне недолго удалось побыть одной, вскоре за спиной раздались тяжелые шаги, и голова папы выглянула из-за ограждения.

– Я шел в твою комнату, чтобы поговорить с тобой, – он мягко улыбнулся и пролез в теплицу. Ему пришлось склонить голову, чтобы поместиться. – Я знал, что найду тебя здесь.

Он сел рядом со мной на лавочку и внезапно я почувствовала себя маленькой девочкой. Каждый раз, когда родители ссорились, я приходила в эту теплицу, ела свои любимые батончики «Баунти» до того момента, пока папа или Вера не найдут меня.

– Как мне выходить замуж за старого педофила, папа?

– Клим не так уж и стар, Мила, – он погладил меня по руке. – Ему всего тридцать лет. К тому же, он не педофил, откуда такие мысли?

Я пыталась думать о мужчинах его возраста, но никогда не обращала на них внимания. Меня всегда привлекали мои ровесники, либо парни старше минимум на два года…

Я видела мужа Веры очень давно, он был красивым и высоким парнем, вдруг за эти годы он стал жирным животным? Я в панике взглянула на папу, его глаза смягчились.

– Не смотри на меня так, будто я тебя предал. Стать женой Клима и подарить своим племянникам счастливое детство не так уж плохо, как ты думаешь. В конце концов, Вера любила своего мужа до безумия, значит, он обращался с ней очень хорошо.

Что-то неприятное кольнуло мое сердце.

– А что насчет любви? Он до сих пор любит Веру и этот брак… он… он не сработает, папа. Мы будем женаты лишь на бумаге, между нами никогда не будет искренних чувств.

Папа провел рукой по моим завитым волосам.

– Никогда не говори никогда, моя милая девочка, – он нахмурился и судорожно выдохнул. – Я никогда не видел тебя такой испуганной, прости меня за это решение, Мила. Смерть твоей сестры сломила нас всех и я стараюсь найти выход, который устроил бы всех членов нашей семьи.

Я уставилась на свои кроссовки. Я знала, что родителям тяжело, мне тоже было нелегко все эти месяцы, я потеряла старшую сестру и лучшего друга, но нам всем нужно было двигаться дальше, потому что жизнь не стояла на месте.

– Давай сделаем это и посмотрим, что из этого выйдет, – сказала я с натянутой улыбкой. Я не должна подвести своих родителей.

♥♥♥

Я шла к дому и обнимала себя руками, пытаясь согреться. Вечером было невероятно холодно, а я не успела захватить с собой верхнюю одежду, когда выбегала из дома. Папа ушел десять минут назад, а я осталась в теплице, чтобы собраться с мыслями.

Я собиралась вернуться в свою комнату, но приглушенные мужские голоса, доносящиеся с крыльца нашего дома, заставили меня остановиться. Пытаясь двигаться бесшумно, я выглянула из-за угла и увидела двух курящих мужчин, рядом с темной машиной марки Бентли.