По ходу коляски показался подрагивающий круг слабого желтого света. Малыш подкатил к его краю.

«Жрр! Жрр! Жрр!» – громко жужжал в чьей-то руке фонарик с динамо-машиной.

Привалившись к стропильной стойке, на полу сидел человек. Неудобно прижимая к ноге локтем левой руки блокнот, он умудрялся подсвечивать себе жужжащим фонариком, сжимая и разжимая кисть левой руки, а зажатым в правой руке карандашом что-то писал и чертил на листке блокнота. Увидев постороннего, незнакомец прикрыл ладонью написанное и направил свет в лицо мальчику.

– Кто ты? – в хриплом мужском голосе звучал испуг.

– Я – Малыш! – растерялся мальчик и зажмурил глаза от света фонарика.

Неизвестный перестал жужжать фонариком, и тот погас. Малышу стало страшно. В темноте сопел человек, которого Малыш даже не смог как следует рассмотреть. Что он делает на чердаке, где никто не живет? Может, это опасный человек? Малыш стал руками откатывать коляску задним ходом обратно к двери.

– Стой! Не зови взрослых! Они не пощадят меня! Умоляю! – голос был искренним и звучал с отчаянием.

Тут Малыш вспомнил, что у него среди инструментов «на все случаи жизни» есть фонарик. Он нащупал его в сумке на левом поручне коляски, достал и включил, направив свет вверх, под крышу. Овальное пятно света на досках обрешетки осветило все под собой.

На полу сидел, обхватив колени, взрослый мужчина, одетый в темную куртку и спортивные штаны. На голове у него была черная спортивная шапочка. На ногах – растоптанные кроссовки. Спортивные атрибуты вовсе не делали его спортсменом. Во всей одежде было что-то такое, что называют поношенностью и даже неухоженностью. Мужчина был небрит и одутловат и выглядел болезненно. Кажется, он был невысокого роста и полного телосложения.

Малыш всматривался в незнакомца. Он был похож на киноактера Михаила Светина из любимого фильма «Чародеи», только там актер сыграл сотрудника волшебной лаборатории, а здесь перед мальчиком был бродяга. Вид его был, скорее, не опасным, а жалким. Малыш пожалел незнакомца и хотел спросить, не нужна ли ему какая-либо помощь? Однако спросил другое.

– Что вы здесь делаете? – и Малыш осторожно передвинул пятно света от фонарика на потолке, чтобы лучше видеть человека.

– Я просто зашел погреться! На улице холодно! Мороз! У меня старая одежда! Я мерзну! – мужчина поежился в подтверждение своих слов и подтянул колени поближе к себе. – Мне некуда идти!

– У вас нет дома? Вы – бездомный? – от прямоты своих вопросов Малышу сделалось неудобно, но что-то заставляло задавать вопросы прямо. – Кто вы?

– Кар…, – и мужчина закашлялся – долго и тяжело.

Малыш ждал, пока незнакомец закончит кашлять и сможет говорить. «Кар»? Тот сказал: «Кар»? Он что – хотел сказать «Карлсон»? Не может быть! Может, он просто хотел так пошутить, обыгрывая забавную ситуацию – мальчик по имени Малыш, чердак под крышей, жужжание фонарика, похожее на работу пропеллера, встреча с мужчиной «В полном расцвете сил!» – маленьким и толстеньким…

Незнакомец пришел в себя после кашля. Подышал глубоко. Неожиданно сказал:

– Ты ведь здесь живешь? – и дождавшись, пока Малыш кивнет, продолжил, смущаясь. – Ты не принесешь мне какой-нибудь еды?

– Конечно! – воскликнул Малыш. Как же он сам не предложил? Ведь очевидно, что человек нуждается в помощи. – Я сейчас принесу!

Малыш развернул коляску и быстро покатил в квартиру.

– Только не говори взрослым, пожалуйста! – крикнул вдогонку бродяга.

Малыш проехал на кухню. Мама и папа были в общей комнате и смотрели телевизор. Малыш подъехал к кухонному столу и попытался дотянуться до дверцы навесного шкафа. Не получалось!