Но было уже поздно что-то предпринимать, да и незачем: эти двое уже лежали на земле и стонали от боли, а рядом валялась разломленная пополам бита. Дэймон, как ни в чем не бывало, с важным видом отряхнул пальто, свысока поглядывая на лежащих.

Малу переполнял неописуемый восторг. Все должно было случиться именно так и никак иначе. Прямо как в кино – страшно, волнительно и непревзойденно!

«Вот это боец!» – изумленная и счастливая думала она, до последнего не веря в реальность происходящего. У нее было чувство, что минуту назад она парила над опасной пропастью, готовясь разбиться вдребезги. Но тут возник ОН и так геройски спас ее!

Дэймон повернулся к ней – его лицо вновь стало прежним. Погрузившись в его взгляд, она молча стояла в растерянности. Пережитый недавно ужас мигом улетучился, как будто его и не было. Он подошел к ней.

– Вы в порядке?

Она кивнула головой, позабыв все слова. Он был так близко, что она слышала его слегка сбившееся дыхание.

«Неземной… Я не могу долго смотреть на тебя. Не в силах…»

По щеке снова покатилась слеза. Он тихонько коснулся пальцами ее лица и смахнул ее. Он был сдержан, говорил тепло и вежливо, с заботой:

– Прошу, будьте аккуратнее. С вашей работой нужно быть предельно осторожной. – Его голос заполнил весь ее слух невесомым бархатом. – Точно все нормально?

– Да, – наконец, сказала она. – Они не успели ничего сделать. Спасибо вам…

Лежащие вдруг стали подниматься, коряво двигая избитыми телами. Дэймон обернулся и грозно посмотрел на них.

– Все в порядке, брат, – лепетал один из них, испуганно глядя на него. – Мы сваливаем. Простите нас, мэм. Мы обознались.

Малу отвернулась, не желая видеть их физиономии. Они второпях стащили с капота бородатого – видимо, у него был серьезный перелом, – запрыгнули в салон, и машина с ревом унеслась со двора.

– Здесь недалеко есть хороший ночной ресторан, – сказал Дэймон. – Могу я вас пригласить ненадолго?

– «Да! Да! Да! Конечно!» – ликовало все внутри нее. Но скрыв переполняющую ее радость, она сдержанно ответила: – Можете.

Он улыбнулся:

– Благодарю. Тогда идемте.

***

Стоя у зеркала в туалете, Малу судорожно копалась в сумочке:

«Пудра… Ну, где же?»

На дне что-то гремело, но нужный футлярчик никак не попадался под руку. Наконец, нашла, вытащила. Достала ватный диск, вытянулась к зеркалу, стала аккуратно стирать размазанные тени. Быстрыми касаниями спонжа нанесла пудру, затем взяла красную помаду и подкрасила губы, едва сдерживая довольную улыбку. Поправила кудри, брызнула на шею духами.

«Вроде, ничего».

Расстегнула молнию куртки – там только кожаный лиф от костюма. Выгнула спину, приподняла грудь.

«Нет. Не так».

Снова застегнула молнию, оставив грудь слегка приоткрытой. Повернулась, посмотрела на брюки, на бедра – все в порядке. Замерла, глядя на свое отражение и завидуя собственному счастью. Вдруг почему-то вспомнила:

«Жаклин. Она ведь его девушка… А что с ней? Бросил? Решил изменить? Да и черт с ней! Придется ей подвинуться».

Дверь заскрипела, открылась.

«Это он? – в надежде встрепенулся внутренний голос, и рука на автомате снова раскрыла молнию. – Господи, пожалуйста, пусть это будет он».

Из-за двери показалось немолодое женское лицо. Это была уборщица.

«Дура!» – молча выругалась Малу то ли на уборщицу, то ли на саму себя. Быстро закинула косметику в сумочку и вышла из туалета. Возвращаясь, со страхом думала: «А вдруг опять исчез?»

Из ресторана уходили последние посетители. Здесь было уютно, спокойно, играла тихая фоновая музыка. Столы пустовали. Малу с тревогой осмотрела зал. Увидев его, облегченно выдохнула: он сидел за самым дальним столиком.