•

Наступил день икс. Двенадцатое мая. Предшествовавший ему месяц они усиленно тренировались. Жека каждое утро выгонял их на пробежку, невзирая на погоду. Раз за разом они повторяли действия, которые должны были выполнить сегодня в отделении банка. Каждый знал своё место. Каждый знал свою роль. Заучил пути отступления. Они словно готовились к последнему экзамену, который нельзя провалить.

Кот раздобыл где-то оружие. Не бог весть какое, но всё же оружие. Расчёт был на эффект неожиданности. Толпа вооружённых детей с одной стороны должна была ввести в ступор как охрану, так и представителей правопорядка, с другой – заставить воспринимать их более серьёзно, а не давиться от смеха, когда последует требование сложить деньги в сумку.

Последние наставления от Ника.

Пожелание удачи.

•

…Всё, пора, лучшего момента не будет. Мотылёк отцепился от коры, замахал изо всех сил крылышками и с максимально возможной скоростью ринулся к своей цели, чтобы успеть в это «окно спокойствия» пролететь последние метры…

•

– Пойдём спать, – Лиза сладко потянулась, – Поздно уже.

– Иди. Я тебя догоню.

•

Всё пошло не по плану. Их схватили.

В определённый момент от страха и нервного напряжения Сид как подкошенный упал вниз, и это его спасло.

«Лежать, сучёнок, лежать», – спецназовец носком ботинка оттолкнул обрез и коленом прижал голову Сида к асфальту. Второй мгновенно застегнул наручники на руках, заведённых назад.

Кто-то истерически кричал в здании. Раздался звон разбитого стекла. Топот тяжёлых шагов. Очередь выстрелов.

Перед судом предстали тринадцать из двадцати человек, которые вошли в здание в тот день. Четверо погибли. Ник, Жека и Кот скрылись с деньгами и девушкой, работавшей на кассе, видимо наводчицей. Как выяснилось в ходе следствия, побывав в хранилище, они и не собирались возвращаться к главному входу, а сбежали через служебный, в то время как толпа напуганных мальчишек отвлекала всё внимание на себя. Несмотря на то, что они не готовились к этому сценарию, жители Берлоги неплохо сыграли отведённые им роли, до самой развязки не подозревая об этом. А в качестве гонорара получили урок. Жестокий, с привкусом смерти, поломанных жизней и растоптанных надежд урок.

•

…Последние метры. Осталось всего пару взмахов крыльев… И вдруг наступила полная темнота. Мотылёк пролетел по инерции ещё некоторое расстояние и завис в воздухе, не понимая, что произошло. В тот же момент несколько тяжёлых капель дождя пронеслись возле него, устремлённые к земле. Это вывело его из задумчивости, и он поспешил к стене дома, возле которой находился. Здесь, немного поискав, ему удалось найти небольшую щель в старой кирпичной кладке, куда он и забрался. Успел. Здесь он сможет переждать дождь.

•

Виктор, сидя в темноте в продавленном кресле, докуривал последнюю на сегодня сигарету. А рука его сжимала выключатель лампы-мухоловки. Крепко. Так, будто от этого зависела его жизнь.

Егор вышел из офисного здания, уже не обращая внимания на очерёдность ног, пересекающих порог. Да и не было в этом смысла. Тут ведь как, если постоянно входить или покидать помещение только со счастливой ноги, то можно всю удачу растерять по мелочам. Поэтому в большинстве случаев лучше просто довериться судьбе. А она, со свойственной ей мудростью, сама равномерно распределит белые и черные полосы по линии жизни.

Солнце по-осеннему приятно припекало. Южный ветер нехотя срывал последние листы и вплетал их в золотистый ковёр, раскинутый под деревьями.

Плохое настроение, с которым Егор вышел с собеседования, постепенно рассеивалось, растворялось в освежающем воздухе. Идти домой не хотелось. Он свернул в ближайший парк и присел на лавочку. Нужно было подумать, что пошло не так. Почему его не приняли. Машинально он снял левый ботинок, перевернул его и потряс. Из ботинка выпала монетка, которую Егор ловко поймал на лету и тут же положил в карман. Мгновением позже ботинок уже был снова на ноге. Со стороны создавалось впечатление, что эти действия он отрабатывал годами, доводя до автоматизма. Особенно оно усиливалось из-за отсутствующего взгляда, который был явным признаком глубокой задумчивости. Егор прокручивал в голове свой сегодняшний день. Шаг за шагом. От момента своего пробуждения до того, как ему на прощание вежливо пожали руку и сказали, что в случае чего с ним свяжется менеджер.