Мешок нехотя подвинулся, раздался вширь, расплылся, теряя форму, и сделал вид, что картошки в нем больше, чем есть на самом деле – пускал, шельма, пыль в глаза, причем натурально.

Два дня я продержала мешок дома. Почти привыкла к нему. А что, думаю, у кого-то собачки, а у меня мешок с картошкой, который ни кормить, ни выгуливать не надо. Знай себе, заноси с балкона и терпи его несовершенство в интерьере.

Мама тем временем держала в курсе погодных изменений. Градусник за окном у меня есть.

Но

мама

знает

лучше.

На улице стало -5, и я снова попросила сына выдворить мешок на балкон, чтоб не привыкал.

«Ну и развлечения у тебя», – подумал сын, но вслух не сказал. Хороший сын, хоть снова рожай.

Вечером по традиции звонит мама с метеорологическими сводками.

Начинает издалека: как мол, у вас дела, что делаете, чем ужинали, гуляли ли, как на работе, что в холодильнике. А потом выдает: у вас морозы обещают, вы картошку занесли?

Да занесли, говорю, но потом опять вынесли. (Закатываю глаза, вздыхаю и неслышно хлопаю себя по лбу.)

Она говорит: заносите обратно, пропадет.

Всё повторяется: я зову сына, сын заносит мешок, я наблюдаю это безобразие в комнате, мама довольна, мешок намекает на прописку.

И вдруг

слу-

чай-

но

в одном забытом ящичке

на кухне

я нахожу электронный градусник, проводок которого обычно за окно выкидывают, а экранчик оставляют в комнате, чтоб наблюдать.

Я несу градусник на балкон, и через какое-то время вижу, что на балконе температура +5. То есть мешку вместе с картошкой там самое прямо купе и лимпопо, как говорит мой брат.

Радостно зову сына. Он послушно выносит мешок на балкон.

Мешок упирается, выворачиваясь, картошку предлагает качестве взятки.

– Место! – кричу я ему, – плохой, плохой мешок, сидеть!

И он присмирел,

затих,

перестал сопротивляться.

Живёт теперь на балконе и радостно встречает, когда я прихожу к нему за картошкой. Тапочки вот только не приносит.

Мама, конечно, все равно переживает: а вдруг градусник врёт и не то показывает, а вдруг света много, и надо б прикрыть, иначе картошка позеленеет, но заставить затащить мешок в комнату не может. Ну как заставить на расстоянии 600 км? Как проконтролировать взрослую дочь?

Мне даже кажется, что она успокоилась и отпустила ситуацию. Иногда, правда, спросит для проформы: на балконе все так же тепло? не сели ли батарейки в градуснике? а ты проверяла?

Или как будто невзначай заведет тему про вчерашний ужин: и какое ж милое дело эта вареная картошка в мундире с селедочкой, а пюре какое рассыпчатое получается! а пожарить если?!.

А между строк: как там мешок с картошкой на балконе, не замерз ли?..

Предновогодние магазины многолюдны. А многие люди в магазинах в преддверии праздника озабочены и сосредоточены на списках: салаты и подарки.

Сегодня в «Пятерочке» наблюдала, как две женщины на расстоянии 1,5 м застыли в раздумьях у стеллажа с кофе – словно они в Третьяковке, а там дают Репина, например.

Одна женщина выгуливала шубу и держала в руках два пучках укропа и переводила взгляд с одного на другой: сравнивала, какой лучше, больше, свежее.

Другая остервенело рвала пакеты возле фруктов и овощей (надо ж еще немного домой взять!). А потом пыталась их открыть, чтоб им пусто было: палец слюнявить нельзя из-за эпидемиологической обстановки, маску снять, чтоб плюнуть на палец, тоже. Драма – не меньше!

Бабушка в шапке из облезлой и видавшей виды ондатры напряженно, наклонившись под углом 80 градусов, вглядывалась в ценники. «Они ж обмануть могут: поставят одну цену, а на кассе вдруг окажется другая», – бормотала она.