Астра рассмеялась.

– Посмотри как здесь тихо, спокойно. Идеальное освещение. Цвет неба не меняется. Оно замерло. Как будто умерло. Асфальт не режет кожи, чистый, на нём не холодно лежать. Приятно оказаться в чьей-либо фантазии, – Астра подвела итог.

– Это правда всё по-настоящему?

– Да, – она нисколько не сомневалась.

– Как ты можешь быть уверена в иллюзии?

– Иллюзия это или нет, но она есть. Существует что-то большее, чем повседневность. Ты сам здесь находишься. Просто… Если начать закрывать своё сердце, то такой возможности оказаться здесь не будет.

– А мы можем пойти в твой мир?

– Не знаю.

– Твоё сердце закрывается? – догадался я.

Астра отвернулась.

Я начал видеть реальную дорогу, настоящее освещение ложилось пятнами.

– Астра, нам лучше уйти с проезжей части. Сейчас…

Она поднялась. По привычке отряхнув одежду, она пошла на пешеходную дорожку.

– Астра, я сказал что-то не то?

– Нет, что ты. Всё хорошо.

В её глазах блеснула сдержанная слеза.

Три часа ночи. Время, когда мир отдыхает от вечного движения человеческого существования. Астра продолжала идти, опустив голову. Она делала большие размеренные шаги, расставив руки в стороны. Астра не была двигателем выживания. В ней сама жизнь. Моя жизнь.

Я не мог перестать думать, где же я ошибся. В голове так и стояла её слеза, прикованная к тайне. Я чувствовал, что что-то не так, но не знал, как снова об этом спросить. Перебрав множество способов, я открыл рот, чтобы узнать, но вместо этого произнёс:

– Может быть поедим?

Астра обернулась.

– Разве в такой час что-нибудь работает?

– Я знаю одно место, – улыбнулся я.

– Тогда я не против, – Астра улыбнулась мне в ответ.

Волнение стало проходить. Начало казаться, что я просто надумываю. Может, мне это всё привиделось? В последнее время, моя жизнь начала радикально меняться. Тревога утихла. Я успокоился и мы весело пошли дальше.

– Это не пятизвёздочный ресторан, но готовят здесь вкусно.

Перед нами была круглосуточная закусочная. В полчетвёртого утра она преображалась, не выглядела как обычное заведение для перекуса. Здесь хотелось остаться и встречать рассвет со своими воспоминаниями. Это было единственное место в городе, предназначенное для этого. Обычно я не мог его найти при свете дня, но именно в это время оно появлялось неведомо откуда.

Зайдя внутрь, хозяйка приветливо нас встретила:

– Проходите, дорогие мои. Вон то место, около окна, подойдёт вам идеально.

Она провела нас через все столики к тому самому. Оранжевый свет лёг на моё лицо.

– О, дорогой мой, так это ты? Не узнала тебя. Совсем старая стала. Садитесь. Сейчас всё вам принесу.

– Спасибо, бабушка.

Мы вежливо ей поклонились и сели. Свет стал чуть меркнуть, но всё ещё сохранял свою силу. Веяло прошлым. На миг показалось, что я в него вернулся. Тот же стол, та же бабушка, то же самое время и падение лучей. Старушка положила свои руки мне на плечи. Я вздрогнул. Астра свидетельствовала о настоящем.

– Миленький мой, хорошо, что ты вернулся. И какую красавицу с собой привёл.

Астра смутилась.

– Что вы, какая красавица.

– Красавица. Может я и слепа, но вижу человека таким, какой он есть, – бабушка наклонилась к моему уху – слышишь, береги её. Никогда не отпускай. Чувствую, она особенная девушка.

– Конечно, бабуль, как я могу её отпустить. Не смею и думать о таком.

– Вот и правильно.

Астра тихо смеялась.

Поздний ужин или ранний завтрак

– Вот и ваша еда.

На столе стояли горячие блюда. От них поднимался пар.

– Знаешь, приём пищи в такое время я называю поздний ужин или ранний завтрак.

– Ты так часто ешь в это время, что дал ему название?