– Всё, понял, не дурак. Больше вопросов нет. Просто вспомнил, как мы однажды путешествовали по лабиринтам исправнор…

Коридор вдруг разделился на два, впервые Кокрыс остановился в раздумье.

– Мы в каком-то часе ходьбы от границы между нашим миром и миром Тёмных. Оба эти коридора выходят к исправнорам, но с разных сторон, и оба хорошо охраняются, соваться туда без разведки неразумно, – переговорив о чем-то с Ядриной и Асхадом, начал Крысюк. – Вы сейчас останетесь здесь и отдохнете, а мы тем временем проверим оба пути. Надеюсь, много времени это не займет. Только не забудьте выставить охрану, – сказал он уходя.

Первым охранять вызвался Медвед. Мы уселись прямо на полу, устало прислонились к стене. Данька спал, уронив светлую голову мне на плечо. Я осторожно опустил его на колени, поправил шапку. Надо же, как ему удалось незаметно от моей матери одеться и исчезнуть из дома? Или она всё же обнаружила пропажу внука? Тогда представляю, что там творится сейчас! Лучше об этом не думать. Я повернул голову к Василию.

– Ты что-то упоминал о вашем путешествии по исправнорам. Может, расскажешь, пока мы отдыхаем? Кое-что я уже слышал, но не всё.

– А что, можно, пока есть время. Помню всё, как сейчас. Маша, если что, не даст соврать.

– Да ври – не жалко, – буркнула Маша, передавая Младу Ядрине и усаживаясь рядом с нами.

Несмотря на напряженную обстановку, мы от души повеселились, слушая их рассказ.

Я уже слышал от Маши историю о том, как они вместе отправилась к исправнорам, но дорогой на них напали розовые пантеры. Маша же встретилась с белками-партизанами, которые помогли ей и Васечке добраться до города. Но услышать этот рассказ от ещё одного участника событий было так же весело.

Затем я сменил Медведа. Он сел возле спящей Маши, прижал к себе Младу и закрыл глаза. В это время вернулся Асхад. Крыса всё ещё не было. Что-то уж больно долго он не возвращается. На душе у меня было тревожно. Данька крепко спал на руках у Сергея. Я подошёл к Ядрине и Асхаду:

– Ну что там?

– Этим путем можно пройти, хотя он и охраняется. Но сейчас здесь всё сторожат, так что без боя, скорее всего, не обойтись.

– Понятно, – Ядрина вздохнула. – Подождём, что Кокрыс скажет.

Какое-то время мы затихли в надежде услышать приближение нашего разведчика. Было тихо, лишь слышалось слабое сопение спящих.

Я подошёл к коридору, по которому ушёл Крысюк, и вдруг откуда-то сверху к моим ногам шлёпнулся бурундук. Я нагнулся и поднял израненное животное. Он не шевелился.

– Ой, бедный! Дай его мне, – раздался звонкий голос. Возле меня стояла Млада.

– Тихо, малышка. В пещере нельзя шуметь, – Ядрина подошла к нам.

– Что у вас тут? О, боже мой, Кокрыс!

Она взяла из моих рук бурундука, коснулась его перстнем и прошептала заклинание. Затем положила несчастного на пол, он пошевелился и начал расти. Вскоре перед нами предстал наш друг, но в каком виде! Обгоревшая оборванная одежда, лицо и правое плечо обожжены. Он застонал, открыл глаза и вдруг вскочил.

– Ядрина! – он заозирался. – Там не пройти! Я едва успел перевоплотиться, и всё же огненный шар попал в меня! Поднимай всех, надо спешить!

– Да все уже готовы выступать, но тебе нужна помощь, – Маша раскрыла сумку, пошарила в ней и достала какую-то бутылочку.

– Нет, некогда, всё потом!

– Стой тихо! Это не займёт много времени.

Пока Маша смазывала раны Кокрыса, Ядрина подозвала к себе детей.

– Мне нужна ваша помощь, – она виновато глянула в мою сторону. – Мне нужна капля крови каждого из вас. Но если вы боитесь, то не надо.

Я удивленно глянул на Ядрину, хотя понимал, что всё, что она делает, она делает по необходимости.