Выходной день. Александр сидел с Элей за столом и смотрел телевизор. Очередную сводку новостей. Эля уселась на коленках отца и рисовала. Рисование было её любимым занятием, особенно когда она заболела, а Лев перестал с ней играть. Сам же Лев подружился с мальчишкой по имени Корнеид, который жил по соседству. Его дверь находилась прямо напротив.

Диана вдруг начала ругаться на Александра. Она показывала на телевизор: «Переключи канал, сколько это можно смотреть при ребёнке». Отец, повинуясь, взял пульт и стал крутить. Наткнувшись на мультики, остановился, но Эля даже не обратила внимания. Зато Александр был пленён девичьей нежностью своей дочки. Не проходило и пяти минут, чтобы он вновь ни заарканил свой поцелуй в ее мягкую щечку. Эля была миниатюрной девочкой с каштановыми волосами, молочно-кофейной кожей и ореховыми глазами.

«Где Лев?» – вдруг отец крикнул матери. На что она стала пожимать плечами и говорить что-то вроде: «В футбол, наверное, играет». Потом, как показалось Эле, отец выказывал недовольство и подозрение в том, что Лев его избегает и не разговаривает с ним. Отец махнул в сторону окна, и мама подошла к нему. Открыв, Диана посмотрела вниз, где бегали множество пацанов и со всей дури били мячом по стенке с нарисованными воротами. Грохот от этих ударов стоял похлеще, чем от множества одеял и ковров, которые выбивали в выходной день. Пыли этой было настолько много, что было видно по лучу, как она проходит через открытое окно.

Не найдя Льва среди мальчишек, отец ударил кулаком по столу, взял соломенную корзинку, в которой обычно лежал хлеб, и стал ею трясти. Мать успокаивающим взглядом стала на него смотреть и что-то говорить, показывая глазами на Элю. Отец начал отнекиваться, да и сама Эля понимала, куда они клонят. Сходить в пекарню – это зло в самом чистом виде. Им почему-то перестали продавать хлеб. Мог его купить только Лев, да и другие такие же дворовые пацаны, которые бегали всюду. Все улицы и задворки, даже когда солнце находилось в зените, были заполнены сорванцами.

Тем не менее, без согласия Эли единогласно было решено, что за хлебом пойдёт она. Мама на пальцах объяснила, что им нужна всего одна лепёшка, дала ей деньги и отправила за хлебом. Открывая дверь, Эля стукнулась с соседней, за которой показался Корнеид. Как же она его не любила. Эля его ревновала к своему брату. Не посмотрев на него, она тут же убежала в своём фиалковом платьице. Корнеид увидел только, как за углом на прощание взмахнули её каштановые волосы.

Выбежав на улицу, Эля аккуратно пошла вдоль витрин, прячась от палящего солнца. Она перепрыгивала из тени в тень под сенью прямоугольных навесов каждого магазина.

Дойдя до пекарни, девочка вошла и оказалась в душном месте с коричневыми стенами, а сам магазин был полон высокими дядьками в костюмах или в безрукавных рубашках. Она стала протискиваться через них к кассе.

Добравшись, Эля положила пригоршню монет из своей потной ладони и показала на хлебную лепёшку. Продавщица, на её взгляд, не самая приятная женщина, удостоила Элю разве только своим фырканьем и с неприличной усмешкой показала ей на выход, а деньги забрала. Обомлев, Эля обернулась на сборище потных мужчин в рубашках. Она искала в их взглядах понимание к себе, но те одарили продавщицу одобрительным взглядом. Женщина ещё за спиной умудрялась что-то говорить Эле в затылок.

Эля, удручённая положением, пошла обратно, но тут ей кто-то постучал пальцем по спине. Она обернулась. И кто бы это мог быть? Ещё один ей ненавистник. Вот только ростом он поменьше. Корнеид руками ей показал, чтобы она осталась на месте, а сам ушёл, потерявшись за многочисленными брюками. Когда он вернулся, в руках у него были две лепешки хлеба. Мальчик с улыбкой стал протягивать одну. Эля, конечно, подумала, что это очередная насмешка. Но Корнеид – это лучший друг брата, и он бы не стал смеяться над его сестрой. К тому же его все стали дергать, чтобы он забрал оставшиеся монеты, но Корнеид демонстративно, одним мановением показал, чтобы сдачу она оставила себе. И тогда Эля почувствовала, что находится в его тени, где она ощущает приятный холод в любой жаркий день.