Когда мы остановились, она заговорила:

– Привет, Крис. Я удивлена, что ты всё-таки пришёл.

– Я и сам не ожидал от себя подобных подвигов с утра пораньше. Однако я здесь. – Ивилира улыбнулась. – Ты покажешь мне, как тренируешься? Я в этом не мастер.

Ивилира окинула меня оценивающим взглядом:

– Удивительно. Выглядишь ты так, словно каждый день упражняешься.

Я хмыкнул:

– Это впечатление обманчиво. Моё тело закалилось благодаря странствиям на корабле.

– Ты путешествовал на настоящем корабле? – В словах Ивилиры промелькнуло столько неподдельного восторга, что я даже немного растерялся.

– Рассказать?

Ивилира моргнула, будто опомнившись:

– Лучше позже. Тренировку не желательно прерывать. И давай сразу договоримся: меньше слов, больше действий?

Я кивнул:

– Такой девиз мне по душе.

Мы приступили к упражнениям. Они не были сложными, но делались медленно, в унисон с дыханием, отчего я чувствовал, как работает каждая мышца моего тела. Я вытянул руки над головой, а Ивилира подошла ко мне почти вплотную и положила свою руку чуть выше локтя, чтобы объяснить, что делать дальше. Моё тело среагировало на прикосновение Ивилиры: я вздрогнул, а сердце стало биться быстрее. Я вновь отзывался на её близость, хотя и не понимал, почему это снова со мной происходит. Ивилира сильно сжала мою руку и застыла, смотря на мои губы. Мне показалось, что она испытывает то же, что и я.

Шумно втянув воздух, я убрал руку Ивилиры и отступил от неё на шаг. На её лице застыли непонимание и стыд, она прикусила губу. Странные желания уже порядком надоели мне, поэтому я решил признаться:

– Я не знаю, что со мной происходит, но, когда ты касаешься меня или находишься близко, я ощущаю желание.

Ивилира, смотрящая напряжённо, выдохнула с облегчением:

– Спасибо, что рассказал об этом, а то я думала, что схожу с ума! Со мной творится то же самое. Но это же ненормально желать человека, без видимой на то причины! Как думаешь, чем это может быть вызвано?

У меня имелось предположение, и я решил его озвучить:

– Если между нами существует магическая связь, то желание – это её побочное действие.

Ивилира задумалась:

– Звучит логично. Пока мы не знаем, как это убрать, давай постараемся держаться друг от друга подальше, насколько это возможно?

Я кивнул и улыбнулся:

– Согласен, я не привык, чтобы кто-то или что-то решало за меня, что чувствовать и кого желать.

Я хотел уйти, но Ивилира жестом остановила меня:

– Крис, скажи, давно вы с Эрионом знаете друг друга?

– Я познакомился с ним, когда тот приехал в Летнее королевство прошлым летом. Он пригласил меня в Зимнюю академию для участия в его исследованиях в области магии. Я заинтересовался и согласился. – Я пожал плечами. – Дальше ты знаешь.

– Может ли это значить, что он намеренно хотел нас познакомить? – Ивилира старалась говорить спокойно, но я видел её нервозность, которую она норовила скрыть.

– В любом случае наша встреча произошла. – Я решил задать вопрос, так интересовавший меня. – Ивилира, я заметил, что тебе неприятно общество магистра Эриона. Он сделал тебе что-то плохое?

От этого вопроса она как-то сразу сжалась и скрестила руки на груди:

– Он же ректор нашей Академии, мы знакомы лишь официально. Просто он… мне не нравится. – Я не поверил Ивилире и ещё больше заинтересовался, что связывает этих двоих.

***

Простившись с Ивилирой, я отправился в ванную и встал под душ. Щёлкнул пальцами и сверху полилась вода. Мне нравилось удобство этого метода и скорость. Летние предпочитали ванны, купальни, а кто и бассейны, наполненные до краёв водой. Они никогда не спешили и каждое омовение превращали в целый ритуал. Когда живёшь в тёплом климате, подобное допустимо. У Зимних же время многое решало. В суровую зиму лишь постоянное движение способно спасти от холода. Это в их крови, поэтому многие изобретения были направлены на экономию времени. Я вырос в Летнем королевстве, однако не считал себя самого полностью таким, как его жители. Я мог смотреть на многие вещи, как будто со стороны. Понимая, что достоинства и недостатки есть у обоих народов.