Крис понимающе кивнул мне:

– Теперь ясно, почему ты такая расстроенная.

– Разве это так заметно? – Я нахмурилась.

– Только если знать, куда смотреть. – Крис подмигнул мне и улыбнулся.

– И ты, значит, знаешь? – хмыкнула я, недоверчиво прищурив глаза.

– Конечно, тут даже не нужно прибегать к дару видений!

Крис пытался сохранить серьёзное лицо, хотя уголки его губ подрагивали. Он заразил меня своим настроением, и я начала смеяться первой. Крис захохотал вслед за мной.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться:

– Не знаю, как у тебя это выходит, Крис, но с тобой я всё время смеюсь. Неужели это ещё одно свойство нашей связи?

– Эй, не присваивай магии мои заслуги!

Я продолжала улыбаться:

– Ладно. Просто… я не так-то часто веселилась в своей жизни.

Мне сложно было признаться в этом, и я со смесью страха и смущения глядела на Криса, ожидая его реакции на мои слова. Если он и был удивлён, то виду не подал:

– Значит, надо срочно исправлять это.

Мы смотрели друг на друга, пытаясь что-то увидеть в глазах напротив. Боясь прервать молчание, упустить нечто важное. Раздался звон посуды – из кухни вышли рабочие, забирая еду с подносов в центре зала. Время ужина закончилось, а мы и не заметили. Опомнившись, я резко поднялась на ноги:

– Кажется, нам вежливо намекают, что пора уходить отсюда.

Крис кивнул и тоже встал со своего места. Когда мы оказались на улице, я остановилась. Момент молчаливого понимания между нами прошёл. И сейчас мне было неловко, что я позволила себе, пусть на мгновение, расслабиться и впустить в свою душу постороннего. Теперь больше всего мне хотелось оказаться одной, подальше от всех и особенно от Криса.

Словно со стороны я услышала, как фальшиво звучат мои слова:

– Мне пора возвращаться к себе, Эрион дал мне кучу книг по контролю магии для изучения.

Я говорила правду, но знала, что это всего лишь предлог. Понимал ли это Крис, я не имела понятия. Однако он не стал настаивать на продолжении общения:

– Спасибо за ужин, Ивилира. Увидимся.

Крис уже развернулся, чтобы уйти, когда я, неожиданно для себя, остановила его:

– Крис… – Он обернулся. – Я тут подумала, если хочешь, можешь присоединиться ко мне на пробежке, завтра, на рассвете.

Он моргнул от удивления, а затем кивнул:

– Если смогу встать в такую рань, обязательно приду.

***

Остаток дня я провела за изучением книжек по контролю магии. Открыв одну из них, уже не могла оторваться. Так и просидела до глубокого вечера. Меня отвлёк стук в дверь. Я отложила книгу и пошла открывать. Мне стало любопытно, кто пришёл ко мне в столь поздний час? Тем более, почти никто не знал, куда меня поселили. Почему-то мне подумалось, что это Крис, и от этой мысли сердце застучало сильнее. Но на пороге стояла Мия. И я, с одной стороны, вздохнула, успокаиваясь, но с другой, ощущала, что какая-то часть меня хотела бы, чтобы это был он.

Меня не удивило, что Мия уже знала, где я теперь живу. Наверняка принесла леди Эриде что-то вкусное, та и разговорилась.

– Мия, что ты здесь делаешь так поздно?

Мия не стала спрашивать разрешения и вошла. Я и опомниться не успела, как она уже сидела на стуле около кровати. Она никогда не стеснялась быть такой, какая есть. Если её что-то не устраивало, Мия говорила об этом прямо. Я не ждала от неё удара исподтишка. Это был один из немногих людей, с которыми я чувствовала себя комфортно, хотя мы и редко сходились во мнениях.

– Ты обещала рассказать мне о том, что происходит. И мы же должны как-то отметить твоё новоселье!

Мия открыла вместительную сумку и достала оттуда пирожные со сливочным кремом. Сердце сжалось: Мия заметила мои метания по поводу еды в столовой и купила их для меня. Это было приятно, как и то, что она захотела провести со мной время. Хотя я не исключала, что такое внимание обусловлено любопытством. Мне сложно было принимать что-то от других, поэтому я, смутившись, сказала Мие: