– Кристофер, мы как раз говорили про тренировки иной магии.

Его слова тут же натолкнули на идею:

– Эрион, раз ты планируешь обучать контролю меня, было бы логично заниматься и с Крисом тоже. Нам нужно узнать, как работают наши способности и насколько связана магия, проснувшаяся в нас. Как ты считаешь?

Эрион сжал челюсть – видимо, он догадался, насколько мне не хочется занимать с ним наедине. В следующий миг его лицо вновь приобрело обычную холодность:

– Ты права, Ивилира. Это хорошая идея. Что скажешь, Кристофер?

Тот был слегка ошарашен нашим напором, переводил взгляд от Эриона ко мне, но затем произнёс:

– Хорошо. Посмотрим, чему меня сможет научить великий магистр Эрион.

Эрион оставил без ответа колкость Криса:

– Раз все в сборе, у меня есть новости. – Эрион привалился к столу и скрестил руки на груди. – Король Визмунт узнал о пробудившемся даре и пригласил вас на ежегодный весенний бал в королевский дворец. Там, не привлекая внимания, он сможет поговорить с вами.

Я занервничала: слишком быстро после пробуждения иной магии одно событие сменяло другое. Теперь ещё и встреча с королём! Некоторые горожане, особенно жители моего квартала, никогда не видели его величество вживую. Нужно столько всего продумать! Как одеться, как вести себя, чтобы не опозориться, как обращаться к нему?

Вопросы роем бились в моей голове. Я взглянула на Криса, ища поддержки, но увидела совершенно иную реакцию. Он был спокоен, словно ничего необычного не происходило. Это вновь возвращало к мыслям о том, насколько знатен его род, что встречи с королём его не удивляли?

Крис тоже посмотрел на меня. Увидев, как я сжимаю и разжимаю кулаки, он понял моё состояние:

– Ивилира, не переживай так! Это не так страшно, как ты думаешь! И, возможно, мы сможем узнать что-то важное.

Если до этого казалось, что мы с Крисом на равных, сейчас эта идея трещала по швам. Я ощущала, словно мои эмоции не имели значения, это неожиданно задело меня, поэтому я огрызнулась:

– Легко говорить, когда для тебя такая встреча явно не впервой!

Крис поджал губы, и я поняла, что оказалась права.

– Какая разница? Просто выдохни и прими как факт: встреча состоится, желаешь ты того или нет.

Каким-то удивительным образом, эти слова подействовали, и я перестала накручивать себя. Хоть и таким своеобразным методом, но Крис смог заставить меня успокоиться. Но это не значило, что я всё ещё не была зла на него за резкий тон.

Эрион, сохранявший молчание до этого, продолжил говорить, словно его совершенно не волновала наша перепалка:

– Прошу вас сохранять пробудившуюся магию втайне и не покидать Зимнюю академию без необходимости. А ещё будьте осторожны в применении силы сейчас. – Эрион многозначительно посмотрел при этом на меня.

***

Мы вышли из кабинета Эриона. Под приёмную ректора был выделен целый этаж в административном крыле, поэтому в коридоре никого не оказалось. Я подозревала, что как студенты, так и персонал старались как можно реже беспокоить его. Эрион бывал довольно суров, когда дело касалось выполнения его указаний.

Больше всего мне хотелось пойти в свою комнату, сесть на кровать, укутавшись одеялом, и обдумать всё происходящее. Однако Крис остановил меня, коснувшись руки:

– Ивилира, что случилось? Эрион что-то сказал тебе?

Я обернулась, взгляд Криса выдавал искреннее беспокойство, и я решила поделиться. В конце концов, это и его касалось как обладателя иной магии:

– Я разозлилась и отшвырнула Эриона к стене. – От чувства вины мои плечи опустились.

Крис хмыкнул:

– Эрион может быть ну просто непереносимым занудой! Тут я прекрасно понимаю твою магию.