Кое-что ещё не давало мне покоя: моё тело слишком сильно реагировало на близость Ивилиры, сложно было сдерживаться, когда я рядом с ней. А ведь она не моём вкусе, поэтому я совершенно не понимал, почему так ощущаю. Как бы то ни было, я не собирался идти на поводу у желания.

Пошёл снег. Я остановился, протянул руку и на неё тотчас упало несколько снежинок. Посмотрев перед собой, я попал под очарование переливающегося снега, падающего с небес. Его освещали магические огоньки в стеклянных шарах, зависших в воздухе по всей Зимней академии. «А Зима может быть красива», – подумалось мне, прежде чем я вошёл в тёплое жилище и захлопнул за собой дверь.

Ивилира

В понедельник утром я отправилась на работу. Несмотря на странную магию, появившуюся у меня, денег за неё мне не платили, поэтому игнорировать свои обязанности я не собиралась. Меня не оставляло ощущение, будто я больше не имею права на обычную жизнь, однако я старалась не думать об этом, занимаясь привычными делами.

Я показывала студентам дыхательные упражнения для расширения внутреннего магического пространства, когда дверь аудитории открылась и в проёме показался Эрион. Я напряглась. Он не так часто приходил на нашу кафедру, и сейчас я не сомневалась, что это как-то связано со мной.

Я, профессор Алар и все студенты в один голос поздоровались с Эрионом. Он обвёл взглядом аудиторию и, сконцентрировав его на мне, обратился к профессору:

– Мне необходимо переговорить с вами и вашей ассистенткой.

Тот кивнул и повернулся к студентам:

– Повторите пока теоретическую часть, заданную вам на прошлом занятии, мы скоро вернёмся.

Студенты хранили молчание, боясь нарушить тишину в присутствии ректора. Лишь когда мы вышли за дверь, послышался гул голосов. Это и понятно, так близко магистра Эриона сложно было увидеть, и совершенно точно никто не желал оказаться в его кабинете, куда попадали сильно провинившиеся.

Я шла в соседнюю аудиторию за Эрионом и профессором Аларом, беспокоясь о том, какие изменения вольются в мою жизнь в ближайшее время. Я заметила, что Эрион не использовал заглушающее звуки заклинание, из чего сделала вывод, что разговор предстоит официальный.

Мы остановились возле стола:

– Профессор Алар, я бы хотел включить вашу ассистентку Ивилиру в состав новой исследовательской группы под моим руководством.

Эрион говорил с профессором, полностью игнорируя моё присутствие, словно речь шла не обо мне. А вот профессор Алар с улыбкой посмотрел на меня и ответил:

– Я не против.

Эрион небрежно кивнул, будто его и не интересовал ответ профессора, решение и так было принято. Меня возмутило такое поведение по отношению к человеку, помогавшему мне, начиная с первого курса, однако я задавила это чувство внутри себя. Сейчас мне нужно было сосредоточиться на том, что происходило.

Эрион продолжил:

– Как только я найду замену на должность Ивилиры, сразу же пришлю нового ассистента к вам. Справитесь пока сами?

– Конечно, ректор Эрион. Хотя мне будет не хватать такой помощницы, как Ивилира. А теперь прошу меня извинить, но мне нужно возвращаться к занятию.

– Не смею вас задерживать.

Мы остались вдвоём, и Эрион впервые за это время обратил внимание на меня:

– Ивилира, прошу тебя зайти после занятий в мой кабинет, чтобы обговорить все нюансы твоего назначения.

– Хорошо. Сейчас мне нужно знать главное, новая должность предполагает достойную денежную оплату?

Если Эрион и удивился моему вопросу, то вида не подал:

– Не сомневайся. Ты будешь зарабатывать больше, чем сейчас. Это всё, что тебя интересует? – Он усмехнулся, словно я спросила что-то забавное. Вряд ли он когда-нибудь поймёт, насколько страшна финансовая неопределённость в моём положении.