В доме её любимой бабушки росла яблоня. Плодоносила она каждый год. Урожая хватало всей деревне. Но все ждали одного наливного яблочка. В нём должно было лежать направление на поступление в Школу Мелба. Каким образом происходил отбор было непонятно. Старожилы говаривали, что из-под яблони вылезал старый крот и протягивал свёрнутую бумагу. Кто-то рассказывал, что яблоко падало с дерева прямо в руки будущему кудеснику. В общем, за многие века история обросла домыслами.

Лизе, в своё время, не посчастливилось учиться в этом заведении, но она очень надеялась, что её сыну повезёт больше. И в этом году ему исполнилось семь лет. Время идти к старой яблоне.

Вечером Сергей и Алёша взяли вёдра, триммер и зашагали в дому бабушки Наташи. Уже при подходе им дорогу осветила радуга.

– Папа, смотри как перламутрово переливаются цвета, – восторженно воскликнул ребёнок.

– Алёшка, вечно ты придумываешь что-то, – рассмеялся отец и они продолжили свой путь.

Как только ворота захлопнулись, разноцветное коромысло на небе поблёкло и исчезло совсем. Инициация была пройдена. На табурете около яблони мальчика ждал конверт с посланием:

«Уважаемый, Алексей Сергеевич Сивкобурков!

Вы приняты в Школу Мелба на Факультет Пирес. Желаем только голубых каёмок в учёбе! Поздравляем!»

Радости родителей не было предела. На следующее утро вся деревня знала о поступлении Алёши. Начались бешеные сборы. Сергей и Лиза пытались остановить бабушек. Но те были непреклонны. По их мнению, школяр должен быть экипирован по старым правилам. На туес вместо чемодана пришлось согласиться, так как лапти были чересчур.

Алёша не понимал всей этой суеты. Он совершенно не чувствовал себя волшебником. Его больше привлекало разнообразие осенних красок. Поэтому альбом для рисования постоянно был под мышкой. И в последний день перед отправлением в школу он дорисовывал блики на листьях рябины и вдруг услышал шебаршение недалеко в кустах. Сначала появился нос, потом одно рыжее ухо, второе и вот перед мальчиком сидел лопоухий щенок.

– Что смотришь? Апчхи! – сказал он. – Я Фунтик. А ты Алёша?

– Да, – недоумённо проговорил Алёша.

– Ну и хорошо. Значит не заблудился. Я буду тебе помогать в обучении. Каждый пиресовец должен иметь собаку. Ведь не так просто делать…

– Алёшааааа, домой! – раздался голос мамы.

– Побежали, а то ты поди голодный. Мамаааа, у меня теперь есть щенок, – весело закричал он. И вприпрыжку побежал ужинать.

_____________________________

Попасть в Школу Мелба было не так просто. Автобусы туда не ходили. Самолёты не летали. Метлы мальчикам были не положены. Только при помощи клубка-путеводителя можно было добраться туда. И вот Алёша и Фунтик отправились в путь.

Практически добравшись, они встретили странную парочку. Мальчик отчитывал маленькую девочку в очках.

– Как же ты будешь учиться на факультете Акварил? Надо же было забыть дома коробку с красками. Иди обратно! – Он грозно на неё посмотрел и показал в сторону Алёши.

– Что ты так кричишь? Она же не виновата.

– Конечно не виновата. Как она будет рисовать?

– Я дам ей свои краски. Меня Алёша зовут, а это Фунтик. А вас как? И где вы учитесь?

– Я Карл, а это моя сестра Сабрина. Я буду учиться на факультете Фого, Сабрина на девчачьем факультете Акварил. А ты?

– А я поступил на Пирес.

– Ого! Ничего себе! – воскликнул Карл. – А давай дружить, может, и команда у нас получится. Пойдём вместе.

– Уважаемые господа, – донеслось откуда-то сверху, – вы опаздываете. Попрошу побыстрее шевелить своими ногами. Распределение на команды уже началось.

И тут перед детьми расступились деревья, и они увидели знаменитую Школу Мелба.