– Значит, Эллада была ее не достойна! – обозлилась Хельга, предвкушая бездонную силу.

– Не в этом дело, – перебил он ее без особых усилий. – Аманда была необычной ведьмой, очень сильной. Выбор магии может пасть на любую из вас.

– Поэтому Роза дала себя обнаружить, – озвучила Изида то, о чем не хотел никто слышать. Хирон кивнул.

– Она ни перед чем не остановится, чтобы заполучить магию вашего рода, – его карие глаза сосредоточились на Лоре. – Отсюда лучше уйти.

Сестры обеспокоенно переглянулись, и в этот момент на лестничной клетке подъезда раздалось отчетливое громыхание, за которым последовал протяжный вой. Срываясь с петель, дверь влетела к ним в комнату. Они быстро образовали круг и перенеслись в ритуальный разрушенный дом. Хирон скулил, схватившись за ногу.

– Получше местечка не нашлось?! – вскинулась Изида, косясь на разлагающиеся трупы недавних жертв.

– Скажи спасибо, что не сбоит! – огрызнулась Хельга. – Быстро она вышла на след!

– Черт! Что же нам делать?!

– Для начала укрыться, – успокоила сестру Изида. – У нас был прекрасный учитель маскировки. Создадим свою иллюзию.

Для выполнения задачи потребовалась масса энергии, и им пришлось вновь обесточить толпу зевак. Обзаведясь амулетами, они совершили несколько скачков, заметая следы, и в конце концов оказались в промозглом Лондоне. Выбрав одну из улиц с развлекательными заведениями и дождавшись ночи, девушки окружили дверь одного из них. Табличка паба гласила: «Убежище лиса». Что ж, первое слово вполне подходило по ситуации. Взявшись за руки, они произнесли:

– Спрятать нас от злобных глаз просим искренне сейчас! Отвести все подозрения и сокрыть навек! Не найдет укрытие ведьма, зверь и человек!

Энергии вновь соединились, голубой утопал в сером. Только вот на этот раз появились в ней и мимолетные зеленые искры. Именно благодаря им табличка замерцала, меняя изображение лисы на перевернутое, а цвет глаз животного на изумрудный. Хельга охнула, завершая заклинание, отворила дверь и перенеслась в совершенно другое место. Изида последовала за ней. А Лора вернулась на ритуальное место и прибыла чуть позже, держа под руку полуобморочного Хирона.

Остаток дня они молчали, рассредоточившись по углам. Изида поверить не могла, что сотворила искры. Видимо, магия все же присутствовала у нее в крови, просто дремала. Открытие поразило всех, но сильнее всего Хельгу, замкнувшуюся в себе окончательно. Судя по всему, сестра жаждала мести и не желала признавать, что магия может выбрать не ее. Внезапные проявления нерадивой ведьмы наталкивали ее на опасения.

Лора позаимствовала немного силы из браслета и восстановила заложнику ногу. Он благодарно кивнул. Метка, запрещающая ему колдовать, сверкнула у него на ладони, напоминая об его незавидном положении, и он обреченно склонил голову.

– Что будет, если она получит желаемое? – осторожно спросила его Лора, чтобы не привлекать внимание сестер. Впрочем, Изида уже навострила уши.

– Она получит достаточно, чтобы открыть портал, – простодушно ответил Хирон. – И тот, кто вселяет в нее страх…

– …войдет в наш мир, – продолжила за него Лора.

Изида прошла в гостиную. Дом ничем не отличался от прежнего жилища их матери.

– Значит, все это ради портала… – размышляла Лора.

Хирон кивнул и отвернулся. Он явно что-то недоговаривал.

Лора осталась в одной комнате с заложником, хоть он и не мог сбежать из укрытия, пока не получит добро от одной из ведьм. Попасть в иллюзорное убежище было практически невозможно, еще труднее – удрать. Хельга отправилась наверх и заняла копию комнаты мамы. Каро’ порхнул за ней вверх по лестнице: сегодня ему предстоит утешать свою хозяйку. А Изида вышла в импровизированный сад и присела у того самого дуба, припомнив сновидение о маме, взывавшей у его корней к кому-то. Она припомнила мельчайшие детали ритуала и обрывки фраз, и догадалась.