– За этим может кто-то стоять?

– За этим точно кто-то стоит, Кайл, – усмехнулась Азера. А потом добавила: – Мы не должны вести себя так. Они родились Земными хранителями, а значит, были частью нашей истории.

Азера легко похлопала Кайла по плечу и уже собралась уйти, но Кайл остановил ее в прихожей, долго не решаясь задать вопрос:

– Азера. Вы знаете что-нибудь о Наблюдателях?

Азера пристально смотрела на Кайла, пока ее рука касалась дверной ручки. В черном длинном пальто, скрывающем худую подтянутую фигуру, она смотрелась немного устрашающе. Глаза блестели от света настенных ламп.

– Ты где-то прочитал про них?

– В Арме считают, что это их рук дело.

Азера как-то невесело рассмеялась и подошла к Кайлу.

– А ты знаешь больше, чем говоришь, да? – спросила она. – Неудивительно, что ты подружился с ними.

– Я хочу помочь им, – признался Кайл.

– Хорошо. Тогда продолжай молчать, Кайл. Потому что помочь им сейчас может только молчание.

Ее слова заставили Кайла задуматься, из-за чего он не сразу заметил, что остался в прихожей один. Азера умела эффектно появляться и незаметно исчезать.

Кайл протер рукой лицо и поспешил в свою комнату, размышляя, какую еще помощь он мог оказать. На середине лестницы его аура почувствовала присутствие знакомой энергии. Мэдисон стояла возле двери и нервно теребила кончик высокого хвоста. Кайл остановился в тени и долго смотрел на подругу детства.

– Твой отец ищет тебя.

От его слов Мэдисон вздрогнула и всмотрелась в тьму коридора. Заметив Кайла, она выдохнула, а потом натянула на лицо маску надменности.

– Мы можем обсудить произошедшее?

Кайл молча открыл дверь в комнату и пропустил Мэдисон вперед. Она мельком осмотрела какие-то незначительные детали и поморщилась. Каким-то образом она смогла почувствовать присутствие Сэм. Кайл чувствовал неприятную пустоту после побега Сэм, но винить или осуждать ее не мог. Наоборот, с каждым днем все отчетливее понимал причины. Сэм не раз говорила о нежелании втягивать Кайла в эту историю, и он попросту не мог злиться из-за ее желания сделать его жизнь спокойнее. Не мог… но все равно злился.

– Что это было? – спросила Мэдисон первой, нарушая тяжесть тишины.

– Ты о попытках твоего отца убедить остальных избавиться от Сэм и Элисон? Или о постоянных напоминаниях о том, что он бы точно смог их поймать, если бы ему позволили.

Кайл сел в кресло возле камина и принялся расстегивать пуговицы на манжетах. Благодаря камину и одному-единственному светильнику у книжного стеллажа в комнате царил приятный полумрак.

– Я говорю о нашей помолвке.

– Присядешь? – предложил Кайл и указал ей на другое кресло.

– Прекрати! – неожиданно закричала она. – Ненавижу, когда ты становишься таким! Почему ты делаешь вид, что ничего не происходит?

Кайл подался вперед и уперся локтями в колени.

– Кажется, я всеми своими действиями показываю, что произошло кое-что отвратительное.

Мэдисон открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его. Кайл слабо улыбнулся.

– Ты так стремилась к этой свадьбе. – Кайл посмотрел на огонь в камине. – Делала все, чтобы она состоялась. Но ты даже не подумала, как ужасно я чувствую себя из-за этой ситуации.

– Ты не хочешь жениться на мне?

Кайл поднял взгляд.

– Ты мой лучший друг, Мэдисон. Я никогда не рассматривал тебя в качестве своей невесты.

Мэдисон заметно сжала кулаки.

– Но рассматривал Сэм.

Это не было вопросом, и Кайл не видел смысла отвечать.

– Она ничего не сможет дать тебе. – Мэдисон сложила руки на груди. – Ты же так мечтал о семье и детях, а теперь хочешь потратить свою жизнь впустую только из-за желания быть с ней?