Миллион мыслей мелькнул у меня в голове. Я даже не представлял, что могу так быстро думать. Карлос уже был рядом с нами, мы начали понемногу отходить от площадки, одновременно пытаясь рассмотреть лица всадников. От нашей наблюдательности сейчас очень многое зависело. Если среди всадников есть наш лесной знакомый – то дело плохо.

Тем временем предводитель королевских гвардейцев уже переговорил с главой города, поклонился Эмилии, все остальные, видимо, не заслуживали его внимания. Глава уже спешил сделать заявление.

– Наш небольшой турнир посетили поистине знатные гости. Господин Логан, капитан королевских гвардейцев, второй меч империи, наша надежда и опора выразил желание участвовать в турнире, также в турнире будет участвовать господин Патрик, четвертый меч империи, – он так смешно тряс подбородками, пока произносил эту напыщенную речь. Я бы может и посмеялся, но нам было не до смеха, знакомое лицо мы не нашли и, поэтому, остались на месте, дожидаясь развития событий.

– Я предлагаю, чтобы наш сегодняшний чемпион, Карлос, командир гвардейцев, из города Фармер, сразился сначала с господином Патриком, а затем, если выиграет, с господином Логаном. – Спасибо тебе, добрый человек, удружил, ничего не скажешь.

Королевские гвардейцы – обученные убийцы. Примерно век назад их стали тренировать с детства. Обучаю их не только владению любым видом оружия. Они обучены грамоте, воинскому делу, шпионажу, большинство их них великолепные стратеги. Их тренировки прекращаются только когда они на задании. А еще они, в силу безнаказанности, наглые и самоуверенные типы, хотя это и не делает их менее опасными. В большинстве случаев им никто не указ, для них существует только воля императора. «Его воля будет исполнена» – девиз этой маленькой армии. Я бы добавил – любыми средствами. Они абсолютно преданы императору, да и как тут не быть преданным, если тебе платят столько, что даже графы от зависти теряют дар речи.

Итак, нам навязали еще два поединка, и каких поединка. Все по слухам знают защитников империи, первых в своем деле. Патрик – матер двоерукого боя, хотя превосходно работает и правой и левой рукой по отдельности. Сражение двумя мечами не сильно распространено в империи. И Патрик единственный из пятерки первых мечей владеет этой техникой досконально.

Даже один Патрик казался немыслимым препятствием. А ведь есть еще Логан, второй меч королевства. Знаете, почему второй? Потому что первым по традиции считается сам император. Вот и получается, что этот высокий человек с твердым лицом, не выражающим эмоций – лучший мечник империи.

– Господин Глава, я прошу вас о перерыве, – Чак никогда не упустит возможности, – Наш претендент не хотел бы, чтобы господа королевские гвардейцы усталые и с дороги сразу бросались в схватку. Надо ведь людям передохнуть и привести себя в порядок.

– Принято. Через один час состоится первый поединок.

– Послушай, – начал я, но Чак не собирался никого слушать.

– Давайте я заберусь вон на то здание. Когда он поднимется – пущу ему стрелу в глаз, а меня не поймают, будьте спокойны.

– Ты совсем уже? Во-первых, сразу заметят что тебя, такого горластого, с нами нет. Во-вторых, есть еще Логан. В третьих не тебя ведь, а нас возьмут в оборот. Ты хоть думай иногда что предлагаешь. – Карлос пытался восстановить спокойствие. Чак обреченно замолчал.

– Послушай, от них ведь нет спасения. Ты не выстоишь и против Патрика. – Начал я.

– Спасибо за поддержку. – Едко отозвался друг.

– Да я не про то, просто падай с площадки при первой возможности, тебе засчитают поражение, ничего не заработаем, зато ты останешься живой. – Карлос замолчал, видимо такой вариант и не приходил ему в голову, не привык наш старший товарищ сдаваться, и вот выяснилось, что он и не собирался привыкать.