Изида поджала губу. Хельга отреагировала мгновенно:

– Ты помнишь, что случилось в последний раз, когда мы имели дело с древней?! – поднялась она, опираясь ладонями о стол и сверля сестру бешеным взглядом. – Черта с два я куплюсь на это снова!

Тая побледнела, ведь Хельга пугала ее даже в спокойном своем состоянии.

– Мы потеряли Элладу… – задумчиво произнесла Изида, припоминая черты лица своей старшей сестры, по которой еще скорбела. – Впусти, – неожиданно приказала она Тае, и Хельга вновь взорвалась.

– Ты сошла с ума?! Ты та, кто живет со зверем! Кто изменил свод законов ковена! Здесь мы в безопасности! Периметр обнесен заклинанием, они не войдут! Не пори чушь, Изи!

Изида поднялась, выпрямляясь, ее глаза зажглись ярким зеленым светом:

– Глава ковена я, – спокойно ответила она сестре. – Проводи их ко мне, Тая.

Прерывисто кивнув, Тая умчалась, и через несколько минут в зал вошли три женщины в балахонах разных цветов. Та, что в синем, была высока и худощава, ее руки были тонкими, черты лица острыми, глаза небесного голубого цвета, волосы – густыми синеватыми водопадами, спускавшимися на плечи. В фиолетовом – приземистая старая женщина с седыми волосами, морщинами, и поблекшими голубыми глазами, на каждом пальце которой сверкал перстень необычайной красоты. В белом – женщина среднего роста, с такими же, как ее балахон, белыми волосами, переливавшимися на свету множеством искр, округлыми чертами лица, слегка раздвоенным на самом кончике носом, и пытливыми белыми, как снег, искрящимися глазами.

– Рада приветствовать вас в своем ковене! – почтительно склонила голову Изида, выказывая им уважение.

– Мы рады, что ты впустила нас добровольно, – откликнулась дребезжащим голосом старуха в фиолетовом балахоне, за спиной у Изиды скрипнула зубами сестра. – Мы представители мира ведьм и прибыли лично, так как до нас дошли слухи… – выгнула она бровь.

– Наше желание посетить ваш ковен не разделила только старейшина. Астарта, называй вещи своими именами! – поправила ее женщина в белом. – Меня зовут Ирма, и я представляю русский ковен. Астарта – с ближнего востока. В синем – Мурена. Она представляет все острова, что окружены океанами. Кроме тайного ордена, конечно же. О котором тебе уже известно, – опустилась она на стул.

– К чему такие долгие разговоры? – буркнула старуха. – Пусть объяснит своим почтенным сестрам, почему неподобающим образом возвела государство в государстве! – стукнула Астарта кулаком по столу, и Хельга, все это время стоявшая у Изиды за спиной, шагнула вперед, а над ее головой засверкали молнии.

– Ты не являешься частью ковена… – протянула, глядя на молнии, Ирма. – Тебе нельзя здесь находиться.

– Да что ты! – вспыхнула Хельга, и Изиде пришлось направить на нее энергии, окутавшие сестру, будто зеленое одеяло, и успокоившие ей нервы.

Расслабившись, Хельга опустилась на стул с блаженным выражением на лице. Древние ведьмы озадаченно переглянулись.

– Я понимаю ваше негодование, – спокойно обратилась она к ним. – И предлагаю остаться на ужин и обсудить все, что вас взволновало, цивилизованно.

Ведьмы замешкались. Астарта была явно против: от нее исходила сильнейшая эмоция гнева. Будучи в тесной связи с планетой, Изида развивала свою силу и начала считывать эмоции не только членов ковена, но и любого, кто стоял перед ней. Чаще всего это происходило автоматически, если объект не перекрывал ей доступ сознательно.

К счастью, две другие ведьмы дали согласие, и старухе пришлось с ними считаться. Изида приказала Тае разместить гостей в лучших покоях замка, находившихся в дальней его части, чтобы у них не было возможности совать нос не в свои дела. Когда они вышли из зала, она сразу же послала весточку Ардену, отправив ее через маленький самодельный портал.