Что бы вы сделали на месте женщины, которую изнутри сжигает страстное желание исполнить свое великое предназначение (грандиозную работу), но закон даже не признает ее человеком? Конечно, вы бы прибегли к чарам своего гламура. Потому что это единственное доступное вам средство, с помощью которого можно добиться чего угодно. Но действовать пришлось бы тонко, деликатно.

В Средние века женщина не могла открыто вступить в сражение во имя своей грандиозной работы. Возможности женщин были ограничены, и женщины прекрасно это сознавали. Однако их это не останавливало. Вы сможете в этом убедиться, поскольку я еще не раз буду обращаться к истории и рассказывать о женщинах, которые достигали своей грандиозной цели, хотя прямые пути и обычные средства были для них под запретом.

Чтобы вы не утешали себя мыслями о том, что со времени этих ужасов прошло не одно столетие и все мы твердо стоим на ногах в своем прекрасном новом мире, напомню, что в 1972 году в Соединенных Штатах женщина всё еще не могла без официального согласия мужа взять кредит, иметь собственную кредитную карту или оформить страховку на автомобиль. И только в 1973 году женщины добились легализации абортов. До начала 1960-х годов любого человека, страдающего психическим расстройством, могли принудительно поместить в лечебницу закрытого типа; а сексуальные отношения между людьми одного пола считались предосудительными еще двадцать лет назад.

Хотя мир, в котором мы живем сегодня, далек от совершенства в том, что касается наших гражданских прав и экономики, в целом мы располагаем большими правами и возможностями, чем исторические персонажи, о которых сейчас пойдет речь (даже несмотря на то, что некоторые из них были не в пример богаче и знатнее нас). И если они, вынужденные, за неимением настоящих прав, играть только на тонких струнах гламура, смогли довести свою грандиозную работу до победного конца, не значит ли это, что перед нами, живущими в данный исторический момент, магия гламура открывает безграничные перспективы? Пусть мы и другие.

Во время Войны Алой и Белой розы аристократические семейства меньше всего интересовал вопрос: «Кто ты – хорошая девочка или плохая девчонка?» Война открывала широкие возможности, уравнивая в правах и «хороших», и «плохих». Руки по локоть в крови; тайные союзы заговорщиков; обвинения в колдовстве; браки по расчету; предательство и домашний арест; отказ от титула и конфискация земель; утрата короны и новая коронация; бегство и спасение в стенах Вестминстерского аббатства (дважды); колдовство; бастард королевских кровей; единственный сын, рожденный малолетней невестой где-то в диких пустошах Уэльса, настолько далекий от трона, словно он обитает в другой солнечной системе; альянс, втайне заключенный заклятыми врагами; и два убиенных принца. Превосходный сценарий для мыльной оперы? Нет, реальные исторические события. И в центре всех этих коллизий взаимоотношения между двумя женщинами: королевой Елизаветой Вудвилл и леди Маргарет Бофорт. Это история двух заклятых подруг, которые совместными усилиями основали одну из самых известных европейских династий – династию Тюдоров.

Елизавета Вудвилл была явным аутсайдером среди претенденток на роль королевы. Она уже успела побывать замужем, овдовела и имела на руках двух малолетних сыновей. И это в те времена, когда все приличные короли женились только на девственницах. Что в каком-то смысле забавно, учитывая, с какой одержимостью в эпоху Ренессанса относились к вопросам престолонаследия. Думаете, наличие послужного списка, подтвержденного двумя живыми свидетельствами фертильности, было ее плюсом?.. Впрочем, я отвлеклась. Определенно не в ее пользу был тот факт, что, будучи благородной дворянкой, она не имела ни капли королевской крови (среди ее предков на протяжении многих поколений не случилось ни одного короля, ни одной королевы). До Елизаветы только одна женщина не королевского происхождения вышла замуж за короля Англии, но она не была коронована и оставалась всего лишь королевской супругой (консортом). Казалось, у Елизаветы было больше шансов допрыгнуть до Луны. К тому же ее родственники были перебежчиками, что явно не делало им чести, хотя во времена Войны Роз измена стала едва ли не обычным явлением.