Алексей явно наседал на Игоря, видимо решив спустить на него пар, чего делать не стоило. Проживать свой негатив за счет других – не лучшая затея в нынешнем положении. Леша не ответил, майор продолжил.

– Инфекция действительно вылезла за стены психушки, хотим мы этого или нет.

Алексей кивнул на дорогу.

– Посмотри вокруг, ни одной машины. Сколько мы времени едем по практически пустой трассе?

– Что ты хочешь сказать? – строго спросил майор.

– Просто говорю то, что подмечаю. Остынь, Юр.

Палыч тяжело выдохнул.

– Предлагаю следующее – действуем так, если бы… – он попытался подобрать правильные слова, но не найдя их, сказал как есть. – Если бы ничего не произошло.

– Ты про то, что забьем на эту бабу в белом халате? И на то, что заправка взлетела в воздух?

– Аллу… – вставил с заднего сиденья Игорь.

– Срать я хотел как ее зовут. Твоя баба хотела сожрать нас с Юрой и уж поверь, она бы не подавилась.

– Именно так, – сказал Палыч, решив не обращать внимание на очередной словесный выпад Алексея, у которого расшатались нервы. Но поняв, что слова вышли двусмысленными добавил. – Давайте представим, что ничего не произошло. Плевать, едем в город, придерживаемся первоначального плана, а там разберемся.

– Как скажешь, – согласился Алексей. – Первоначальный план, значит первоначальный план. Меня высаживать когда будем?

Игорь ничего не сказал, но Палыч через зеркало заднего вида видел, что парень согласно закивал, принимая предложение вернуться к первоначальному плану.

Палыч вдруг понял, что не знает ничего о том, что будет поджидать их в Ростове. Что произойдет после того, как они приедут в город. И как будут разгребать все это? И да, надо высадить Лешу, пока они не заехали в городскую черту. Из города Алексею будет гораздо сложнее выбираться. Палыч твердо решил, что его задача состоит не в том, чтобы бороться с вирусом, а в том, чтобы довести в целостности и сохранности доверившихся ему людей.

– Доезжаем до ближайшей развилки, Леш, – задумчиво произнес Палыч. – И я высаживаю тебя, дальше ехать с нами опасно.

– Полагаю так далеко ехать не придется, – ответил Алексей. – Останавливайся.

***

Хэтчбек остановился у обочины, чуть поодаль указателя с надписью “Аэропорт Платов”. Стрелка указывала вперед, вдоль федеральной трассы. Рядом количество километров, оставшихся до аэропорта. Почти сотня. Ехать в Платов совершенно в другую сторону.

Палыч не сразу понял, почему Алексей попросил остановиться, но вскоре разглядел приближающийся по встречной полосе автомобиль. Сейчас он выглядел едва заметным тусклым пятном, но не пройдет и нескольких минут, как автомобиль пронесется по встречке. Понятно без слов – Леша собрался передвигаться дальше на попутках и намеревался остановить этот автомобиль.

В кабине повисло неловкое молчание – настало время прощаться. Палыч не убирал руки с руля, смотрел перед собой, на стелющуюся далеко вперед трассу. Всегда сложно выдавить из себя “прощай”, если человек дорог тебе, а ты не знаешь, когда увидишь его в следующий раз. Если вообще увидишь. Скомканная встреча, полная событиями ночь, да и обстоятельства встречи… теперь приходится высаживать человека, когда число вопросов на одной чаше весов, вновь перевесило количество ответов на другой. Также быстро, скомкано…

Палыч заставил себя оторвать руки от руля и повернулся к Алексею, тоже замершему на пассажирском сиденье и посмотрел ему в глаза. Леша уже ждал его взгляда.

– Ну что, мужик, проваливай, – Палыч расплылся в добродушной улыбке. – Пора.

Алексей протянул майору руку, тот пожал ее и следом крепко обнял Палыча. Безо всяких слов, которые сейчас ни к чему. Они похлопали друг другу ладонями по спинам, а когда расцепили объятия у обоих на мокром месте были глаза.