— Такой вот я, — Феликс демонстративно развел руками, — с причудами.

«А где, кстати, кошка?» — подумал он, оглядываясь по сторонам.

У раскрывшихся стеклянных дверей осталась только пёстрая кошачья сумка. Катерины Ивановны видно не было.

— Мяу. Моу. Ур. — послышалось из переноски.

4. Глава 4. Чёрная карточка

Когда в самолёте Атлана и Дарины сели с ним на один ряд, Феликс не удивился. Он разместился у проходу, в центре — Атлан, Дарина — у иллюминатора.

И если Атлан разместился согласно своему билету, то ведьмочка ещё до взлета рассказала, что на самом деле её место дальше по салону, тоже в проходе.

— Но мне так хочется посмотреть в окошечко, — надула она прехорошенькие губки, — вы же не против, если я сяду рядом?

Атлан только пожал плечами.

— Конечно, — согласился он.

Феликсу показалось, что в этот момент мужчина с тревогой посмотрел по сторонам. Искал жену?

Самолет уже выруливал на взлетную полосу, взяться новым пассажирам было неоткуда. Так что причин отказать девушке не было. Тем более, та уже заняла чужое место и спрашивала разрешения постфактум. Или чтобы заполнить возникшую паузу?

Пауз, Дарина, похоже, не любила. Она не замолкала больше, чем на минуту. Беседой она занимала, по большей части, сидящего рядом Атлана. Феликсу почти ничего не перепадало, чему он был рад. Но не слышать её, увы, не мог.

Первым делом Дарина рассказала своему соседу о новостях и состоянии дел их общих знакомых, о здоровье университетских преподавателей и, кажется, все собранные сплетни о загадочном наследнике Магической Империи, которые она все же предпочла сохранить от Феликса и остальных пассажиров в тайне, нашептав их мужчине на ухо с крайне заговорческим видом.

Изгиб ведьмочкиной спины, её приоткрытые запястья и трепетно подрагивающая рука, легшая будто невзначай на плечо колдуна выглядели настолько интимно, что Феликс начал подозревать: сплетни могли быть только поводом прижаться к эффектному Атлану поближе.

Дошептав последнюю, видимо, особо веселую, она откинулась на спинку кресла и рассмеялась, не отрывая взгляда от Атлана. Он тоже улыбнулся, хотел даже что-то сказать, но в итоге промолчал.

Феликс думал, что девушка замолчит хотя бы на время взлета. Но Дарина и правда не терпела тишины. Даже если в уши бьет шум турбин.

— А как идет добыча янтаря? — спросила-прокричала она так, что её вопрос услышали, кажется, в хвосте самолёта.

Атлан ответил односложно и кратно. Этого оказалось достаточно, чтобы развернуть часовой рассказ о украшениях дарининой матушки.

— У нее есть бусина, — с легким придыханием проговорила ведьмочка, — величиной с горошину!

Беседа о бусине заинтересовала мага. Феликс, будучи невольным свидетелем их разговора, узнал, что семья Атлана занимается добычей океанического янтаря в северном море. Янтарь этот — крайне редкий материал. Каждая бусинка, будь она хоть с песчинку размером, на счету.

— О да, — подтвердил Атлан, — припоминаю. Этот кусок добыли как раз на Балтийском берегу. Мой дядя Шаба, — он погрустнел, — в молодости был ныряльщиком...

Дарина тут же подхватила, будто ждала упоминания этого самого дядюшки.

Конечно же, оказалось, что дядюшка и ей приходился дальним, очень дальним родственником.

Скоро выяснилось, что Атлан вместе с женой были спешно приглашены почтить его память.

— Как?! — воскликнула Дарина, — дядюшка Шаба умер? — и тут же взяла себя в руки. — Ну конечно же, мне говорила тётушка Луиза. Я обязательно приеду вместе со всеми родственниками проститься с ним, — она сочувствующе приобняла мага и прижалась так близко, как только ей позволял застегнутый ремень безопасности.