– Защитил! Несколько раз защитил! Несколько раз они угрожали моей жизни. Ты пообещала, что здесь я буду под защитой, а сюда проникают все кому не лень, и все грозятся расправиться со мной. Вон, даже Герцог давеча грозился, будто знает, где я, и спасения от него не будет. – Я переврала слова Герцога и преувеличила опасность, ну а почему бы и не солгать слегка. – А я девушка трепетная, хочу спокойно заниматься своей работой, а не спасаться от смертельных угроз.

– Чего же ты от меня ждешь? Ну, говори, – приказала ведьма.

– Открой врата, чтобы я смогла попасть в другой мир, туда, куда не проникнут злотыши, и где не будет никого, кто бы мне угрожал, – сказала я.

– Перепрятать тебя в другом мире?! – задумчиво пробормотала ведьма.

– Да, только чтобы уже по нормальному. Чтобы в том мире меня никто не нашел, чтобы я могла в нем отсидеться, пока злотыши свою охоту не прекратят.

Ди-Гнема, не отрываясь, смотрела на шкатулку и беззвучно зашевелила губами, мне показалось, что она пыталась применить левитацию. Примерно так же поступала моя сестричка Агана, когда по воздуху утаскивала всякие мелочи из лавок купцов. Да что там купцы, точно так же она через блюдце у меня золотые монеты стянула!

– Эй, без глупостей! Если не хочешь навсегда распрощаться со мной и с этим артефактом! – предупредила я.

– Ты связана заклинанием, ты никуда не уйдешь, – усмехнулась ведьма.

– Ошибаешься! – в ответ усмехнулась я. – Я должна была разыскать артефакт и принести его тебе, что я и сделала. Я принесла тебе артефакт! Но в нашем договоре не было ни слова, что я должна его отдать. Так что все условия выполнены, твое заклинание больше не действует.

– Нет! – Ведьма не могла поверить, что так опростоволосилась, она развернулась куда-то, как я понимаю, к хрустальному шару, наверное, чтобы найти там подтверждение моих слов. Судя по ее лицу, подтверждение она нашла.

– Что же ты хочешь?

– Я уже сказала: в безопасный мир. И еще мы составим письменный договор. Я не хочу, чтобы злотыши преследовали меня и в новом мире. Да и всякие новые проблемы в другом мире мне тоже без надобности. Я тщательно продумаю все пункты. – Я демонстративно убрала шкатулку обратно в сумку. – Это мое условие, только когда выполнишь его, получишь свой артефакт.

– Хорошо, сделаем так, как ты хочешь! – в тот момент меня даже не насторожило, как быстро она согласилась, я была уверена, что это моя заслуга, что это я так удачно надавила на жительницу гнилых болот. – Составь договор сама, и мы подпишем его.

– И когда же ты меня переправишь в другой мир? – Я ожидала, что ведьма начнет тянуть время и юлить.

– Встретимся с тобой на крыше отеля «Готенден» ровно в полночь. Отдашь мне талисман, я отправлю тебя в безопасный мир.

– И мы подпишем договор? – обрадовалась я, тогда не обратив внимания, что она по-другому назвала свой артефакт.

– Даже не сомневайся! Подпишу все, что ты составишь, все твои условия выполню.

Ведьма исчезла. Мое средство связи теперь ничем не отличалось от обычных блюдец. Мне не верилось, что через какие-то три часа все будет завершено. Все угрозы, злотыши, герцоги и прочее останутся где-то позади, а я окажусь в новом чудесном мире. Мое воображение стремительно нарисовало идеальный мир – богатые дома с набитыми сундуками и полное отсутствие стражи. Мне предстояло лишь обдумать все пункты договора, составить его так, чтобы ведьма не смогла вновь кинуть меня.

– Яблочки принес! – рядом со мной на скамейку опустился Серафим. И как это он так точно успел вернуться к концу разговора.

– Хорошо, можешь оставить их себе, – поблагодарила я и, чтобы беседа вновь не свернула в нежелательное русло, быстро уточнила: – Надо идти дальше.