– Врешь! – зашипела герцогиня. – Врешь, как дышишь! Я знаю, что между вами ничего нет! Мне все донесли! 

– И что же такого тебе донесли?

– Много чего! Например, что между вами до сих пор еще даже поцелуя не было! Ты ей и даром не нужен, Кристиан! – герцогиня сделала в мою сторону шаг, бегая взглядом по оголенному торсу. – Ей от тебя нужны только деньги! Сколько ты ей уже дал?! 

– Четыреста, – произнес я, наблюдая реакцию Катрины.

– Четыреста тысяч! – хохотнула она. – То ли еще будет! Она выжмет из тебя все до копейки! Я буду любить тебя не за деньги, – женщина метнулась вперед, скользя холодными и влажными ладонями по моему торсу, вызывая отвращение, – буду удовлетворять тебя так, как пожелаешь. Дам все что захочешь… Ну же, Кристиан, давай попробуем…

Рука женщины устремилась к моему поясу брюк, которую я стремительно перехватил.

– Я дал ей четыреста титонов, которые полагаются осиротевшим детям с казны короля – это во-первых! А во-вторых, я не сплю с теми, кто мне противен! И ты должна была знать это, когда собирала на меня досье!

Грубо отшвырнув руку нахалки, отошел в сторону, чувствуя, что меня сейчас разорвет от наэлектризовавшегося в комнате воздуха.

– Бал через три дня, – ледяным тоном отчеканила герцогиня Бранденбург. – В шесть вечера! Буду ВАС ждать! – в мою сторону бесцеремонно швырнули приглашение, которое упало к ногам.

Первым желанием было порвать его на мелкие клочки, но остановило то, что может последовать, если я не явлюсь на этот чертов бал 

– Придется обговорить все с Патрисией. Раз мы с ней в лодке вдвоем, то и решать нужно все тоже вдвоем… Чую этот год будет самым незабываемым в моей жизни!

25. 24. Столько боли

Виктория

Не ожидала, что этот день выдастся настолько насыщенным. По моим меркам я сделала огромный шаг вперед за свое короткое пребывание в этом мире. Да, работы было еще очень много, но все же радовало, что я не стояла на месте и, упаси бог, не шла назад. 

Надо был видеть лицо его графейшества, когда он уплетал гуляш с домашней лапшой. У мужчины за ушами трещало, в прямом смысле этого слова. На короткий момент даже возникло желание предложить ему добавки, но я одернула себя. Облезет. Проверил на себе, что у меня руки из нужного места растут, осознал это, вот и пусть дальше думает головой, прежде чем что-то колкое говорить вслух.

Дети меня безумно порадовали. Они как две моих маленьких скалы, которые пусть и неосознанно, но все же пытались защитить меня. Навсегда запомню, как Энкель бросил недовольный взгляд, говоря прямым текстом Кристиану, что меня обижать не стоит. Пусть он еще и маленький мальчик, пусть еще не понимает, как трудно быть взрослым и как тяжело не согнуться под тяжестью ответственности, давящей на плечи, но все же он шел в верном направлении, приобретая ценные качества, свойственные настоящему мужчине.

– Хочу завтра во второй половине дня каминную комнату прибрать. Поможете мне? – улыбнулась детям, которые вбежали в кухню, стоило позвать их на ужин. – Нет, если у вас есть какие-то неотложные дела, то я все пойму и сделаю уборку сама. Просто втроем веселее, – по кухне пронесся звонкий лай Бельена, – прошу прощения, – кивнула я, лукаво поглядывая на высунувшую язык собаку, – вчетвером веселее.

Дети захихикали и я вместе с ними. Мне нравилась царящая в этот момент атмосфера. Было так уютно рядом с малышами, светло. Они превратились для меня в два лучика счастья, к которым я все больше прикипала душой.

Наше хихиканье прервал стук в дверь, и я тут же напряглась. Это был точно не Кристиан, потому что он уехал только час назад. С чего ему вновь возвращаться?