– И да, – кашлянул я, прикидывая мысленно предстоящий объем работ за свой длинный язык, – наша помолвка действительно фиктивная! Я жениться ни на ком не собираюсь. Просто мы с вашей тетей играем некий спектакль для одной очень злобной герцогини. Вот и все.

После ухода посыльного дети утащили меня в дом, заставляя встать рядом с настороженной Патрисией, после чего последовали вопросы, на которые я не хотел отвечать. Но опекунша решила все разболтать, делая из нашей с ней тайны уже не тайну, потому что, как известно, дети не умеют хранить секреты. Ну, это лично мое мнение.  

– Значит, просто игра? – вскинул брови Энкель, после чего Патрисия закивала, словно болванчик. – Ни свадьбы, ни поцелуев…

– Упаси боже! – фыркнула опекунша. – Посмотри на него, какие там поцелуи?!

– А чего во мне не так-то?! – возмутился я, только потом понимая, что ляпнул. – То есть… я хотел сказать, – кашлянул нервно, – что да, ничего подобного. Да и ваша тетя мне вообще не нравится! А для поцелуя должны быть чувства! – важно кивнул, стойко выдерживая пристальные взгляды детей и чуть прищуренный Патрисии.

– Только об этом никто не должен знать, иначе графа ждет незавидная участь, – блондинка присела, вновь осторожно протягивая руку к Энкелю, который смотрел на нее не отрываясь. – Я уже говорила ранее и обманывать или менять своего мнения не собираюсь – вы для меня самое важное. А время докажет это, – улыбнулась она, чуть взлохмачивая волосы мальчугана, который бросил такой взгляд в мою сторону, что мне аж поплохело.

«Сильный маг, – промелькнула мысль в голове, когда я увидел огненные искорки в его глазах. – Позаниматься бы с ним, ведь тетка точно ему не сможет помочь в этом, она не стихийница, пусть и сильна магически. Да только позволит ли сам Энкель…»  

– Что ж, раз проверяющий в беде, то помочь надо, – важно кивнул ребенок, – а мы с Самирой никому не скажем… но если вы обидите тетю… – стрельнул он в меня взглядом, а у Патрисии в этот момент растеклась счастливая улыбка на лице.

– Ее обидишь, – буркнул я. – Такой сильный дар телекенеза…

– И это только плюс, – согласился мальчик, – сможет постоять за себя… если что…

Впервые в жизни ощущал себя допрашиваемым. Допросы часты в моей профессии, а тут сам принял другую сторону и честно скажу, остался не в восторге. 

Поспешив покинуть дом, принялся дальше поднимать забор, поддерживая его своей стихией и сразу закреплять, углубляя стойки в землю. Где смог, я подправил, но были места в которых требовались новые опоры, а у меня их с собой конечно же не было.

«Придется завтра завершать начатое. Да и краску сразу прикупить на рынке… Все равно дома заняться нечем. С балом тоже решено, так что займусь делом». 

Время уже перебежало черту обеда, и только я хотел оповестить Патрисию, что уезжаю, как она появилась на крыльце, приглашая к столу.

Честно? Я даже растерялся немного. Не ожидал от нее нечто подобного после того, что наговорил ей.

– Если и дальше будете стоять столбом, ваше сиятельство, то обед остынет, – фыркнула она, скрываясь в дверях.

Постояв несколько секунд, решил все же попытать судьбу, хотя умирать в столь раннем возрасте от несварения мне не хотелось.

Стоило войти в дом, как носа коснулись ароматные запах еды. Рот моментально  наполнился слюной, желая отведать блюдо. 

С кухни доносился детский щебет близнецов, которые наперебой рассказывали Патрисии, как их пес научился лаять по команде. Даже замер на месте от всего происходящего. Представлял себе немного иначе общение опекунши с детьми. Не то чтобы я расстроен, наоборот, рад за малышей, но данные в отчете не сходились.