Как не пытался отвлечься работой, но все же не мог успокоиться от произошедшего. Патрисия ловко смогла привлечь к себе мое внимание, что сказать, настоящий профессионал. 

«Оно и неудивительно, столько мужчин через себя пропустила. Опытная женщина!» 

– Граф Норинген! Добрый день! – вклинился в мои мысли скрипучий мужской голос.

Обернулся, замечая чопорного посыльного в обтянутой черной одежде с вышитым гербом дома герцогини Брандербург на груди.

«А ему-то что здесь нужно? – насторожился я. – А главное как он меня нашел?» 

– Добрый день! – натянул на лицо маску безразличия, наблюдая какой-то конверт в руках у мужчины. – Вы что-то хотели?

– Мне приказано передать вам приглашение на бал к ее светлости! – важно поклонился посыльный, протягивая мне ненавистное послание, от которого отказаться значило бы проявить неуважение к герцогине Брандербург.

Необузданная ярость заставила заскрипеть зубами. 

«Все никак угомониться не может!» 

– Спасибо, – невозмутимо произнес я, – но герцогине известно, что я не любитель подобных мероприятий. Так что передайте ей мою благодарность и отказ.

– Она ждет не только вас, – добавил посыльный, продолжая изображать из себя статую.

– Да что вы? – усмехнулся, понимая, что примерно этого и стоило ожидать. 

– Да! Герцогиня устроила бал в честь вашей помолвки! Соберется весь высший свет. Поэтому через три дня вас и леди Остарк ожидают в поместье семьи Брандербург в шесть вечера!

Посыльный вновь склонил голову и, развернувшись, пошел по дороге, отдаляясь от дома.

– А почему он сказал, что вы с моей тетей помолвлены? – послышался голос мальчугана за спиной. – Это правда?

ПоместьесемьиБрандербург

– Отдал? – молодая женщина сняла шляпку со своей головы и грациозно опустилась на лавочку, расправляя пышную юбку.

– Он отказался, моя герцогиня, – склонился посыльный, так и продолжая стоять, смотря себе под ноги.

– Что?! – возмутилась женщина, выпучив глаза. – Ну это уже ни в какие ворота не лезет! Решил дуру из меня сделать, пытаясь навешать лапши на уши с помолвкой, так еще и отказался прийти на бал! Да я ни в жизнь не поверю, что он сделал предложение этой нищебродке, еще и с замаранной репутацией! Таких, как она, целое государство! И что он вообще в ней нашел?! Мало того, что как все, так еще и с двумя сопляками! Мерзость! – скривилась женщина. – Ладно! Граф Норинген так и напрашивается на еще один мой визит, что ж, раз просит, то я с радостью дам ему все, что он хочет! Свободен! – рыкнула молодая женщина. – Передай тени, что через час жду информацию о передвижении графа!

– Да, ваша светлость! – еще ниже склонился посыльный.

– Никуда ты от меня не денешься, милый! – усмехнулась герцогиня. – Уж слишком хорошо я тебя знаю, а информация, которую мне донесли, наблюдая за домом этой… Патрисии, смогла расставить все по своим местам. Ты ей никто, как и она тебе! Так что дело за малым!

23. 22. Похоже все еще впереди

Кристиан

– Значит, это правда, – подытожил Энкель, смотря на свою тетку, которая места себе найти не могла от его взгляда. – А как же обещание?

Не мог понять что происходит и откуда такие траурные лица, причем они были таковыми именно у Самиры и Патрисии.

– Малыш, я не обманывала тебя, – протянула руку к мальчугану опекунша, который отшатнулся от нее в сторону. – Это помолвка не настоящая, фиктивная, понимаешь? Свадьбы между мной и графом не будет. Он просто попросил помощи, так как попал в сложную ситуацию, а в обмен предложил отремонтировать дом... 

– Пф! Предложил! – фыркнул я. – Ты меня сама заставила, раз уж на то пошло... 

– Замолчи! – злобно процедила блондинка. – Иначе еще весь фасад будет на тебе!