– Никуда не уходи! Будь здесь, дружище! – любя шлепнул коня по крупу и направился к крыльцу.

Стукнул пару раз по дверному полотну и моего слуха коснулся топот ног, как я понял, детей. 

– Добрый день! – важно заявил Энкель, отворяя дверь и смотря на меня как-то воинственно что ли. 

– Добрый, – кивнул я. – Могу войти?

– Да, конечно! – ребенок отступил в сторону, и я отчетливо видел, как он нехотя пропускает меня.

«Откуда такое предвзятое отношение? – подумалось мне. – После вчерашнего визга Ринаты что ли меня невзлюбил? Хотя, эта гадюка умеет все подпортить!» 

– А где ваша тетя? – спросил осторожно, поражаясь тому, как дети самостоятельно открывают двери всем кому не попади.

«Ну что за пустоголовая особа?! А если бы там кто-то со злом пришел?!» 

– Она на кухне, – тихо произнесла девчушка, с аккуратными косичками, в которые были вплетены две ленточки цвета молодой зелени, подходящие под тон ее платья.

Даже удивился на миг столь явному преображению детей, ведь вчера их внешний вид оставлял желать лучшего. Сегодня они выглядели… ухоженными. В чистой, отглаженной одежде, причесанные…

«Вот только почему-то без обуви…» – подумалось мне.

– Можете мне позвать ее? – прочистил горло, чувствуя себя неловко под взглядами детей, особенно мальчика. Он смотрел на меня так, словно я для него враг народа.

– А зачем она вам? – спросил Энкель. – Вход на задний двор там, – мальчуган ткнул пальцем в сторону двери в конце коридора, и только я собирался шагнуть, как он преградил мне дорогу, заявляя: – Обувь снимите!

– Э-эм, – занервничал я, не понимая, что происходит.

– Тетя полы везде помыла, руками, прошу заметить, – произнес Энкель. – Чужой труд нужно уважать!

Смотрел на ребенка, чувствуя себя идиотом. 

«Как бы это чувство у меня в привычку не вошло… – проскользнула мысль. – Странно все. Опекунша моет везде полы, да еще и не применяя магии, дети горой за нее стоят, несмотря на то, что их мать умерла всего ничего… Может она их чем-то запугала? – пристально оглядел ребятишек с ног до головы, не замечая ничего такого, что подтвердило бы мою мысль. – Вроде нет… Ничего не понимаю!» 

Осторожно стянув с себя обувь, взял ее в руки, чувствуя, как приятно стоять на теплом паркете.

– Теперь я могу идти заниматься задним двором? – моргнул я.

– Теперь можете, – кивнул Энкель. – Если захотите пить, позовите нас, тетя сделала вкусный лимонад!

Шагая к обшарпанной двери, ведущей на задний двор, пребывал в шоке от увиденного и услышанного. Почему-то не отпускало ощущение, что мальчуган ревнует Патрисию ко мне… 

«Да ну! Бред какой-то! С чего ему ревновать ?! Нас кроме фиктивной помолвки больше ничего не связывает! Дети, кто разберет, что у них в голове!»

Распахнул двери, вновь натягивая на себя обувь и, печально вздохнув, принялся закатывать рукава рубашки.

«Ну что? Поехали!»

21. 20. Да что ж за подстава такая?! 

Виктория

– Еще какао? – мило улыбнулась, смотря на хмурого Энкеля, который сидел с кислой моськой, ковыряя вилкой творожную запеканку. 

Поведение мальчика меня сильно волновало, мы вчера расстались перед сном на такой позитивной ноте, что я начала верить в лучшее, надеясь на то, что малыш сможет принять меня, пусть не как маму, но хотя бы как друга. Но мои надежды были напрасными, а всему виной этот глупый разговор, который я решила сейчас завести за обеденным столом.

Проснулась сегодня ни свет ни заря – Бельен разбудил. Песику требовалось справить нужду, и он стащил с меня одеяло, тихо поскуливая. Выпустила его на передний двор, поражаясь, какой все таки он умный парень. 

Не стала ждать его возвращения. Отправилась заправлять свою кровать в гостевой комнате, которую вчера мало-мальски смогла привести в божеский вид, отчего спать пришлось лечь за полночь. После чего пошла на кухню, готовить завтрак, но прежде открыла дверь мохнатику, который уже вовсю в неё скребся.