– Как оказалось с сегодняшнего дня не только герцог может взять себе в супруги любую женщину ниже себя титулом, но и герцогиня любого мужчину. Любого свободного мужчину, – уточнил я, замечая в глазах опекунши непонимание. – А захотела она меня, поэтому я молю вас о помощи. Будьте моей фиктивной невестой… 

Патрисия выпучила глаза, набирая полную грудь воздуха.

– Всего на год! Ну… или на два, – осторожно добавил. – В общем, до того момента пока герцогиня Бранденбург не обзаведется супругом. Понимаю, что это наглость с моей стороны, и начал я этот разговор неправильно, просто просить у женщин помощи не привык. После Ринаты… – оборвал фразу, печально вздыхая, – я больше не хочу связывать себя ни с кем. Понимаете? Не хочу вновь испытывать ту боль…

Вот так моя качественная игра переросла в почти правду. Сам не заметил, как излил перед ней душу. Хотя, может оно и к лучшему. Чтобы ни на что не надеялась там у себя в голове. 

– Даже не знаю, что сказать, – хмыкнула Патрисия. 

– Я понимаю, если вы откажете, – понуро опустил голову, разворачиваясь к ней спиной и усаживаясь на ступеньку. – Многого прошу у вас, ведь вам придется отказаться от всех своих мужчин, чтобы никто не судачил о нашей, пусть и фиктивной, но всё же паре. Вам будет сложно…

– Да что вы заладили мужчины, да мужчины?! – вспылила за моей спиной Патрисия. – Верьте своим бумажкам больше!

– А знаете, – обернулся к ней, – находясь в паре со мной, вы могли бы очистить свою репутацию… и меня спасти заодно. А я бы в долгу уж точно не остался, – растянул губы в подобии улыбки. – Одни сплошные плюсы, причем как мне, так и вам!

Прищурившись, опекунша окинула меня пренебрежительным взглядом:

– В долгу бы не остались, говорите, – ее пухлые губы растянулись в ехидной улыбке, напоминающей хищный оскал. – Знаете… пожалуй, я приму ваше предложение. Но сразу предупреждаю, никаких непристойных намёков и уж тем более действий, граф Норинген! Что бы там обо мне не судачили, я не та, что была раньше! У меня теперь есть дети, и, как оказалось, жених!

19. 18. Помощь очень кстати

Виктория

Пусть я молода, но все же достаточно повидала в своей жизни, в том числе и вот такие жалкие моськи, как у его графейшества. Мне не составило труда определить, что он ведет свою игру. Просто решила посмотреть, что из всего этого получится. Любопытная я от природы, чего уж тут скрывать. Но даже несмотря на то, что граф пыжился, пытаясь убедить и желая услышать согласие из моих уст, я смогла заметить, как в его взгляде проскользнула реальная тоска и разочарование. Он переживал. Даже спустя семь лет этот мужчина помнил о том, что произошло. Наверное, только из-за его настоящих эмоций я и решила ввязаться в эту аферу. Да и доказать заодно, что Патрисия полностью поменяла свой образ жизни. Пусть потом извиняется за свои оскорбления!

«Вот именно из-за таких, как бывшая благоверная графа, нормальные мужики черствеют сердцем, смотря на женщин свысока и гребут всех под одну гребенку! Чем только эта девица была недовольна, что решила нарастить его сиятельству новую часть тела – рога? Вроде неплох собой. В постели что ли слабоват? Хотя из него темперамент так и хлещет… Так, Вика, тебя вообще не должно интересовать какой его графейшество в постели! А то ты тогда точно заслужишь статус распутной девицы!» 

– Спасибо, Патрисия! – просиял проверяющий, поднимаясь с крыльца. – Вы меня очень выручили! А что до непристойных намеков и действий, так я не планировал! Да вы вообще не в моем вкусе! – заверил он. – Так что не переживайте, можете спать ночами спокойно!