– Господа кадеты, следующие два месяца вы будете работать со мной. Если есть вопросы – задавайте.

Блондин встрепенулся, но его слова заглушил начальственный рык:

– Голльберст!

На этот раз капитан выглядел предельно серьезным.

– Почтовый фургон ограбили.

Я присвистнула. Давненько о таком не было слышно.

– В доставке был особый груз, – добавил капитан. Значит, на этот раз везли не просто столичные обновки, а нечто магическое. Продолжать мысль шеф не стал, я и сама догадалась. Возможно, был замешан кто-то из своих. Дни безделья и скуки наконец остались в прошлом. Этому я могла только порадоваться.

– Не забудь взять кадетов, – напомнил мне в спину шеф.

Забудешь тут. Я вернулась к своему столу, достала из рабочего сейфа ежедневник и кинула его в сумку, после чего объявила:

– Коллеги, у нас новое дело, – и бодро направилась к выходу.

Бетти почему-то не было на привычном посту, и мне на ум пришла отличная идея. Пожалуй, лучшая за сегодняшний день. Я повернулась к шедшим за мной кадетам:

– Вам нужно получить жетоны у секретаря.

– Разве мы не торопимся? – поднял бровь Лео.

– Именно так, – отозвалась я спокойно. – Поэтому постарайтесь не задерживаться.

Блондинка вплыла в здание, надежно приковав к себе взгляд Эдди. Лео продолжал скептически смотреть на меня, что я с успехом проигнорировала. Бросила через плечо:

– Встречаемся на крыльце, – и закрыла за собой дверь. Учитывая скорость работы нашего секретаря и царивший вокруг нее бардак, я могла рассчитывать на несколько минут спокойствия, пока мои спутники будут заняты поисками своих жетонов. Следовало поспешить. Я поднялась на соседнее крыльцо и с усилием толкнула тяжелую дверь. Фрэнки расплылся в улыбке:

– Наконец-то! Я уж думал, случилось что.

Один из двух бессменных поваров соседнего кафе был высоким, худым, несмотря на профессию, кудрявым и мечтательным парнем. Обычно мы перекидывались парой слов за завтраком, но сегодня следовало спешить.

– Случилось, – мрачно ответила я. – Я на минуту. Нормально поесть не получится. Дай мне что-нибудь с собой, пожалуйста.

– Совсем нет времени? – огорчился парень. – Давай хоть кофе с собой сварю.

Звучало слишком заманчиво, так что я кивнула:

– Только быстро. Мне еще молодежь забирать.

– Кружку ты, надо полагать, опять не принесла? – усмехнулся Фрэнки, наливая воду в кофеварку.

В недрах моего стола скопился целый батальон посуды, которую нужно было бы вернуть обратно в кафе. Ответа повар не ждал, вместо этого поинтересовался:

– Что за молодежь?

В этот момент грохнула дверь, и на пороге появился представитель той самой молодежи.

– Вижу, что дело действительно важное, – насмешливо проронил Лео.

– Вы уже получили жетоны? – холодно спросила я, выкладывая на прилавок деньги.

– Да.

– Отлично.

На самом деле, тянуло на настоящее чудо, но комментировать это удивительное событие я не стала. Поблагодарила за кофе, взяла стакан и пакет с пирожками и направилась к выходу.

Эдди обнаружился на крыльце участка. Жетон был приколот к мундиру, а его владелец с интересом осматривал городскую площадь. Уличные художники уже расставили свои мольберты и спешили запечатлеть утренние пейзажи до наступления жары. Дети с криками носились вокруг фонтанов.

– Идемте, – прервала я процесс созерцания. – Почта достаточно далеко от центра.

– Разве мы не построим портал? – удивился блондин, спускаясь с крыльца. Я остановилась:

– Неужели вас не предупредили, кадет? Энергетические линии вокруг Монтекастелло нестабильны. Порталы здесь не строят. Мы пойдем пешком.

– Что значит нестабильны? – Эдди смотрел с любопытством.

– Это значит, что с равным успехом вы можете остаться на месте, попасть туда, куда собирались, попасть в совершенно другое место, а также быть размазанным тонким слоем по множественным Вселенным, – отчеканила я. – Порталы под запретом. Экспериментируйте, только если вам надоела жизнь, и во внерабочее время.