– Ну что, покайфовал? Пошли, дел невпроворот!
– Уже? Я б здесь хоть навсегда остался!
– Ты-то да! А мне эти белые птахи устроили выволочку!
– Так было, за что! Я ж тебя предупреждал!
– Ты вообще на чьей стороне? – спросила Селеста, строго взглянув на Арчи.
– На твоей, конечно… да брось ты… – проговорил он, уходя и оглядываясь на ангелов. – Милые создания…
– Ох, не зли меня. Нам пора.
Они вышли за ворота и подошли к краю облака.
– Нам нужно прыгнуть. Иди на руки.
Ноги Селесты уже начали проваливаться вниз, и она отошла от края, собираясь с духом, чтобы сделать первый шаг. Крепко прижав бигля к себе, она прыгнула, ощутив мощный порыв ветра, и в ту же минуту очутилась в детской Майи. На электронных розовых часах с бегемотиком было три утра. Девочка мирно спала в своей кроватке, закутавшись в тепло кашемирового одеяла. Селеста вернула на место подушку, кресло-мешок и они легли спать.
5 Собачий стендап.
День за днём проходило время. Однажды Селеста с Майей пекли кексы на кухне, случайно припорашивая мукой любопытный холодный нос Арчи, из-за чего он начинал чихать и лаять, как в дверь позвонили. Алина позвала Майю в свой двор строить снежную крепость. Селеста подсказала Майе пригласить Алину на чай с кексами после игры, и девочки вышли, предвкушая веселье.
– Селеста, ответь, почему снеговик развелся со снежной бабой? – вопросил Арчи, когда они остались на кухне одни.
– И почему же?
– Потому что она была слишком холодной. Ха-ха.
Арчик засмеялся, похрюкивая. Он катался по полу и смеялся, искренне не понимая, почему хозяйке не смешно.
На улице у девочек сначала всё шло хорошо, но Алина вдруг решила подшутить над подругой и бросила в неё снежок в тот самый момент, когда ничего не подозревающая Майя, повернулась к ней лицом. Удар был хлёстким, мокрым, неприятным, обидным. Майя разозлилась, назвала Алину «дурой» и поплелась домой под выкрики с извинениями.
Не разуваясь, повсюду раскидывая с одежды снег, Майя сердито влетела в свою комнату, где Селеста гладила вещи.
– Майя, ты почему не разделась внизу, снег падает с тебя прямо на ковёр! – возмущённо произнесла женщина.
– Мне все равно, – прокричала она Селесте, снимая посреди комнаты сапоги и бросая в разные углы комнаты.
Арчи почувствовал, как всё внутри Селесты натягивается, словно струна, готовая лопнуть.
– Почему ты решила, что можешь так со мной разговаривать? Что случилось, Майя? Ты же знаешь, сколько усилий я прилагаю, чтобы в доме был порядок! Нет-нет, не подходи к моему спальному месту сырая, пожалуйста!
– К твоему? Тут ничего твоего нет! – выпалила девочка и вышла из комнаты, оставив сырую одежду по центру ковра.
На мгновение всё погрузилось в тишину. Селеста присела, оставив дела, и тихо закрыла глаза. Арчи подошёл к ней, потёрся о ноги и сказал: «Дело вовсе не в ссорах, а в том, что мы говорим друг другу во время них».
Селеста отправилась на поиски Майи. Она лежала на диване в гостиной, свернувшись во влажный комок. Её маленькие плечики подрагивали.
– Майя, милая, у тебя всё хорошо? – произнесла она, пытаясь быть как можно мягче.
– Отстань, я не хочу об этом говорить.
– Откуда у тебя синяк?
– Алина залепила снежком.
– Случайно?
– Ага! Конечно, нет! Специально в меня целилась!
– Хм… Не похоже на неё. А прощения попросила?
– Да, но как можно такое простить, я больше не хочу ее видеть.
– Однажды я поссорилась с подругой, и мы потеряли связь навсегда.
– А кто был прав: она или ты?
– Со временем это становится неважно, зато долгие-долгие годы я скучала по ней каждый день, пока моя тоска не утихла.
Майя задумалась. Она долго лежала и незаметно для себя заснула.