– Зачем вам это? – забираю папку, все еще находясь в шоке от его предложения.

– Я так хочу. Это достаточный ответ?

– Что это подразумевает для меня? – не спешу возвращаться на кресло.

Я готова в любой момент рвануть отсюда и больше не видеть на себе взгляд этих пронзительных глаз.

– Я же сказал, просто свидания, – он смотрит только на мое лицо и не опускает взгляд ниже.

– Я думала вам есть с кем ходить на свидания.

– Если вы о моей спутнице на юбилее холдинга, то между нами нет ничего серьезного.

– А она об этом знает?

– Безусловно.

– Но зачем вам это нужно?

– Вы не похожи на своих сверстниц, и мне интересно узнать вас поближе.

– А у вас большой опыт в общении с моими сверстницами?

– Нет. Я предпочитаю женщин постарше.

– В общении? – зачем-то спрашиваю.

– Во всем, Вивиан, – взгляд темнеет, становясь ярко-зеленым.

Перед тем, как ехать сюда, я успела узнать, что ему сорок пять, а значит, между нами двадцать один год разницы. Для кого-то это целая пропасть, но я не из тех, кто относится к этому с предрассудками. Мой отец был старше мамы на шестнадцать лет. Но его предложение все равно кажется мне странным. Вот только на кону поставлено слишком многое. Он сказал, что это всего лишь свидания, и я не думаю, что он станет делать что-то против моей воли.

– Вам ничего не грозит, Вивиан. Просто три свидания, – его голос выводит из размышлений, будто прочитав мои мысли.

– Только свидания? – еще раз уточняю.

– Только.

– Мой отец ничего не должен знать.

– Конечно.

– Тогда я согласна.

– С вами приятно иметь дело, – в глазах загорается что-то, отчего становится не по себе, но назад дороги уже нет.

Уже на следующий день на мой мобильный приходит сообщение от Ричарда, что сегодня в восемь вечера он ждет меня на нашем первом свидании. Уточнив, что за мной заедет его водитель.

Очень долго стою в своей гардеробной, совершенно не зная, что надеть. Ричард не сообщил, куда мы поедем и что будем делать. А когда я не знаю, чего ожидать, я становлюсь ужасно нервной. Я привыкла все всегда держать под контролем. Мне важно знать, что меня ждет. Я не особый любитель сюрпризов. Особенно последние несколько лет.

Наконец-то выбираю легкое изумрудное платье с завышенной талией и драпированной юбкой, длиной чуть выше колен. Верх без рукавов с треугольным вырезом, обшитый бисером. Фасон элегантный и достаточно сдержанный, если не считать открытых острых ключиц. Не заплетаю волосы, а оставляю их лежать на плечах распущенными с небольшой природной волной. Наношу легкий макияж и последним штрихом крашу губы алой помадой.

Вздрагиваю и непроизвольно напрягаюсь, когда раздается звук домофона. На выходе из гардеробной надеваю бежевые лодочки и хватаю сумочку, в которую на всякий случай закидываю маленький газовый баллончик.

Спустившись на улицу, замечаю припаркованный у бордюра блестящий, черный роллс-ройс. Как только приближаюсь к машине, водитель выходит и открывает мне заднюю дверь, не сказав ни слова.

Сажусь в роскошный кожаный салон с бежевыми диванами, пахнущий чем-то терпким, вызывающим странную реакцию в виде мурашек. Немного теряюсь оттого, что Ричарда нет. Но не задаю вопросов водителю. Спустя какое-то время он вообще поднимает разделяющую нас темную перегородку.

Рассматривая пейзажи ночного города, с тянущимися вдоль дороги пальмами, толстые стволы которых украшены гирляндами с теплым светом, ощущаю, как с каждой минутой нарастает тревога. Я согласилась сама не зная на что. В этом мужчине есть что-то странное и опасное.

Примерно через полчаса обращаю внимание, что мы движемся по одному из самых престижных районов Майами похожего на тот, в котором я выросла, но с более дорогой недвижимостью. Это и не удивительно. Состояние Ричарда насчитывает не одну сотню миллионов долларов. Он даже успешней, чем когда-то был мой отец. Странно, что раньше я не видела его в наших кругах, когда еще позволяла себе появляться на пафосных мероприятиях элиты города. Но что больше всего вызвало у меня вопросы, когда я искала информацию о нем в интернете, которой оказалось не так много, что в свои сорок пять он не женат и никогда не был. И никаких данных о возможных детях.