И почему только Ольга не постаралась узнать о нем больше после их первой встречи? Ведь городок маленький. Она никому ничего не сказала. И сама постаралась о случившемся забыть. Только горькая обида на подругу напоминала о неудачном вечере.

И с Ларисой… Просто постепенно перестала общаться. Сначала дела всякие выдумывала, а потом как-то само собой получилось, что дружба оборвалась. Лариса тоже что-то скрывала о том вечере. Это было заметно.

Как развивались ее отношения с Денисом и развивались ли вообще, Ольга не знала. Лишь однажды в телефонном разговоре подруга вскользь бросила:

– Всем им только одного надо! Жаль, что я этого раньше не понимала.

– Вы не встречаетесь? – спросила Ольга.

– Конечно, нет. В сентябре уеду отсюда и найду себе нормального парня, – вспыхнула Лариса, а в голосе ее слышалась тягучая горечь.

Печальный опыт интимной связи у ее подруги состоялся. Ольга настороженно обдумывала, что могло тогда между ними произойти, но спрашивать не хотела. Постепенно Лариса перестала звонить, а встречи на улице ограничивались сухим «привет».

Поступление окончательно отдалило подруг. Ольге не повезло. Лариса поступила в политехнический институт на муниципальное управление. Неожиданно, учитывая то, что она мечтала стать врачом-педиатром. Видимо, родители Ларисы решили всерьез сделать дочь счастливой, а она особо и не сопротивлялась. То ли желание ее не было столь сильным, то ли ей вообще было по фигу, кем становиться по жизни. Это легкомыслие подруги шло в разрез с представлениями самой Ольги о выборе профессии. Но не с результатом, к сожалению. Лариса избежала участи нищего врача. А Ольга через несколько лет рисковала зачахнуть продавцом в какой-нибудь местной забегаловке. Зачем училась? Куда стремилась? Не поступила. Так и что же. Будет повторно поступать в следующем году. К своей цели надо идти, несмотря ни на что. Так говорил отец когда-то. Но пришло время, когда лозунги стали неуместны. Разве что в политике их по-прежнему используют. Правда, осторожнее, чем раньше. Потому что наслушались…

Итак, многолетняя дружба Ольги и Ларисы оборвалась. Значит, не была настолько прочной, как казалось.

– Хорошо, что вы с Ларисой перестали общаться, – как-то высказалась мама. – Каждый день ее с новым мальчиком вижу.

– Может, просто встретились случайно? – осторожно предположила Ольга.

– И поцеловались тоже случайно, – договорила мама.

– Встречается, наверное, с кем-нибудь…

– Оль, ты с ней поосторожнее, – выдохнула женщина. – А лучше вообще никак.

С мамой не поспоришь. Да и незачем с мамой спорить. Ольга предпочитала молчать. Чтобы не волновать впечатлительную женщину. Но мнение мамы относительно Ларисы она разделяла. Скрываемое раньше легкомыслие подруги теперь выставлялось на всеобщее обозрение. Казалось, Лариса гордилась своими многочисленными связями. Дескать, смотрите, как я могу. И все мужчины мира будут у моих ног. И, конечно же, мужчины воспринимали ее несерьезно. Просто использовали, в этом Ольга была совершенно уверена. Жаль подругу, ведь с такой-то репутацией она рисковала остаться в полном одиночестве. Скромность и чистота – главные достоинства женщины. И, несомненно, только таким, по мнению Ольги, суждено было стать счастливыми в браке…

Двадцать лет спустя. Лариса замужем за крутым бизнесменом, являющимся собственником целой сети частных клиник…

Ольга упала на кровать и закрыла глаза.

А если предположить, что можно в одночасье стать совершенно другой? Отбросить все сомнения, накопленные в течении нескольких лет страхи и порядком наскучившие мысли о чести и целомудрии? А? Будто маску нацепить и предстать перед мужчиной другой? Может, путь Ларисы не был таким уж неправильным? Не ее выбрал мужчина. Она сама выбрала свою судьбу. И, надо сказать, очень даже профессионально. Тренировки даром не прошли. Ольга горько улыбнулась.