– А это с кем Стрельцов разговаривает? – как бы невзначай спросила я, взглядом показывая в их сторону.

– А, это Даша Лесницкая, популярная девочка не только в нашем классе, но и во всей школе, – как-то двусмысленно сказала Вердина и усмехнулась.

– В смысле популярная? – я недоумённо посмотрела на одноклассницу.

– Да нет, ты не подумай чего плохого, просто она из очень крутой семьи.

– А что за семья?

– Дашкин отец – владелец торгового центра «Весна». У неё самые клёвые шмотки. До прошлого года лучше Дашки никто в школе не одевался.

– А что потом случилось?

– Форму ввели: синие юбочки, белые кофточки, – хохотнула Вердина. – Но юбочки и кофточки на ней всё равно лучше, чем у остальных. Правда, уже не так в глаза бросается. Нормальная она вроде бы, учится хорошо. Разве что характер так себе.

– Ага, – кивнула я, вспомнив её колючий взгляд.

Мы немного помолчали.

– Хочешь, сходим как-нибудь в «Весну»? Там классное кафе есть: пирожные, кофе, мороженое и всё такое. Я часто туда хожу, – предложила Вер-дина.

– Сходим, – пообещала я, и мы направились к лестнице. Коридор опустел. Занятий в этот день не было: решали организационные вопросы. Ирина Ивановна дала расписание на завтра и раздала учебники истории.

– На третьем этаже учатся в основном старшеклассники. Правда, здесь кабинет физики и химии, поэтому средние тоже сюда ходят иногда, – вещала Вердина, как экскурсовод.

Я молча слушала одноклассницу, спускаясь по лестнице на второй этаж.

– А ты прям удачно села. За одну парту с Максимом, – неожиданно брякнула Вердина и уставилась на меня не мигая.

– Чего? Никуда я не садилась, меня учительница туда усадила, – взвилась я, сама не понимая почему. Наверное, меня раздражал её взгляд, проникающий в самую глубину ещё не понятных мне самой чувств.

– Ты чего злишься? – невинно улыбнулась Вер-дина. – Понимаешь, Максим, он такой…

– Тоже из крутой семьи? – усмехнулась я.

– Да нет, то есть да. Его мама – директор нашей школы. И он любит сидеть один за партой. Но по поводу тебя не возражал.

Я сделала вид, что пропустила мимо ушей слова Вердиной, хотя внутри что-то ойкнуло.

– Мне нужен первый «Б»: у меня там брат учится. Покажешь? – я быстро перевела разговор, чтобы случайно не выдать смущение от слов этой всезнайки.

– Брат? У тебя в жизни отягчающие обстоятельства? – хихикнула Тоня.

– Почему отягчающие? – не поняла я.

– Младший брат, да ещё такая разница.

– Какая разница?

– Ну, надо маме помогать с маленьким братом, уроки с ним делать, никакой свободы, – Вердина смотрела на меня с сожалением, будто я была какой-то ущербной, оттого что у меня есть младший брат.

– Он у нас самостоятельный, – резко ответила я. – Покажи лучше, в какой стороне первый класс.

Сашкин кабинет располагался в самом конце коридора на первом этаже. Там была небольшая игровая рекреация, отделённая от остального коридора пуфиками и цветочными горшками. Я подошла и приоткрыла дверь. В классе стоял шум. Малыши укладывали рюкзаки. Сашка сразу заметил меня и помахал рукой.

– Спасибо, Тоня, дальше я сама, – попыталась избавиться от Вердиной. Честно говоря, она меня утомила своим разговорами об одноклассниках. Мне было всё равно, у кого какие родители. Хватало и своих семейных проблем. Сразу поняла, что Вердина – это всё равно что школьное радио: стоит ей что-то рассказать, как об этом тут же будет знать вся школа. То, что моя мама не поехала с нами, а умчалась в экспедицию изучать своих китов, я решила держать в тайне. Ещё не хватало нам с Сашкой имиджа детей, которых мама променяла на китов. Не хотелось, чтобы о нашей семье болтали лишнее.