– А на самолёте чего не полетели? Промучил детей столько дней в дороге.

– Мы ехали в купе и отлично проводили время. Я считаю, на поезде спокойнее. Мам, ты заверни нам пирог с собой, если несложно.

– С собой – это куда? – изумилась бабушка.

– Через час водитель заедет и отвезёт нас в служебную квартиру.

– Костик, я думала, вы у меня останетесь. Как же вы без Лены справитесь? Детям – в школу, Сашке – в первый класс.

– Мам, я всё продумал, не переживай. Нам большую квартиру выделили, трёхкомнатную. Можешь приезжать к нам по выходным.

– Я хотела детей к себе в школу определить.

– Хватит того, что меня вечно клевали в школе за то, что мама – учитель. Ты хочешь, чтобы дети пришли в новую школу и влились в коллектив при условии, что бабушка у них директор?

– А что тут такого? Зато всем было бы спокойнее.

– Мама, это не обсуждается. Школа, в которую пойдут дети, недалеко от дома. Будут ходить сами. Я уже звонил директору и обо всём договорился. Арина попала в самый сильный класс.

– А кто по хозяйству вам поможет?

– Мы с Ариной прекрасно со всем справимся. Правда, дочь? – папа подмигнул мне.

– Да, пап, я уже не маленькая, могу и в доме прибрать, и поесть приготовить, – уверенно отозвалась я.

Бабушка Нина как-то сразу сникла, поднялась и молча стала упаковывать для нас гостинцы.

– Вот, держи, неси к вещам, чтобы не забыли, – бабушка передала папе пакет с угощениями. – Пойдёмте в комнату, пока водитель за вами не приехал. Вы так долго добирались, измучились, небось, в дороге, изголодались, – сочувственно посмотрела на нас.

– Бабушка, ничего не измучились, честное слово, – заверил Сашка, – было даже интересно. Мы Байкал видели! Ты знала, что это самое большое пресное озеро на планете?

– Только что от тебя узнала, – хохотнула бабушка.

– Мама, у детей каникулы, лето. Куда было спешить? Они хоть страну увидели, какая она у нас большая. И ели мы нормально, не голодали.

– Ага, страну увидели из окна вагона, – скептически заметила бабушка.

Папа с Сашей плюхнулись на диван, бабушка села рядом. Сашка тут же придвинулся к ней и обхватил ручонками. Последний раз брат виделся с бабушкой два года назад, когда она прилетала к нам на его пятилетие. Мы регулярно созванивались по видеосвязи и отправляли друг другу посылки.

– Костя, может, всё-таки оставишь детей, пока обустроишься? Тебе же ещё на службу надо, – бабушка снова попыталась настоять на своём.

– Мама, у меня три дня на обустройство, и закрыли эту тему, – отрезал отец. Конечно, бабушка хоть и была директором и тоже любила покомандовать всеми, но до сына майора в этом плане ей было далеко, и она смирилась.

Пока все болтали, я уселась рядом с котом – и только провела по его мягкой шёрстке, как он замурчал своим бархатным мур-р-р.

Озёрск мне знаком. Я была тут несколько раз с родителями. Правда, никакими друзьями и подругами обзавестись не успела. Никогда не думала, что буду тут жить и учиться. А зря. Какая-нибудь подруга мне сейчас ох как пригодилась бы. Скоро первое сентября, до конца каникул меньше недели. Пойду в школу, и друзья появятся – всегда так было. И я свободно выдохнула.

Наша квартира оказалась в пятиэтажном старом доме на третьем этаже. В ней было, как и говорил папа, три комнаты. Правда, одну из них трудно было назвать комнатой: она больше походила на маленькую коробочку. В квартире не было почти никакой мебели, кроме стола на кухне, нескольких шкафчиков и трёх табуреток.

Водитель помог нам занести чемоданы. Они заняли всю небольшую прихожую.

– Так, идём распределять комнаты, – скомандовал папа.

– Чур, моя эта! – закричал Сашка и побежал в «коробочку».