– Д-да, разумеется, – Лариса послушно двинулась дальше. – До завтра, Иван Павлович.

– Меня ждут в ресторане на первом этаже? – очень надеялась на отрицательный ответ.

– Да.

И снова облом!

Да что же это такое?!

С этим Ершовым я чувствовала себя, как на американских горках. Сперва надежда, а после горячее разочарование. Не знала, чего ждать дальше.

Иван провел меня прямо до столика возле окна, за которым сидел Руслан.

Вот так вот, в общем зале. Рядом с обычными постояльцами собственного отеля. Никакого пафоса, отдельно стоящего столика, огороженного непрозрачными стенами. Словно Ершов – такой же гость в «Гранд Рояле», как и его окружение.

Увидев меня, он галантно поднялся с места и помог опуститься на стул напротив, придвинув его, как и следует этикетом.

– Маргарита, рад снова видеть Вас.

– Могу ответить тем же.

Руслан сделал жест, подзывая официанта с меню.

– Желаете сразу сделать заказ?

– Я ознакомлюсь с перечнем, если не возражаете.

Молодой паренек кивнул и тут же удалился, оставляя нас наедине.

– Для меня стало неожиданностью Ваше предложение о работе. Признаться, я даже не предполагала, что судьба сведет нас именно таким образом.

Руслан откинулся на спинку, да потер подбородок, глядя на меня хитрыми глазами довольного хищного кота.

– Не возражаете, если мы перейдем на «ты»?

– Ничего против не имею.

Мне ответили легкой улыбкой. Скорее ухмылкой. Словно он понимал, что другой ответ и не получит.

– Маргарита… говоришь, думала, мы встретимся при других обстоятельствах?

В эту игру можно играть вдвоем. Неторопливо открыла меню, скрываясь за кожаным переплетом. Да стрельнула из-за края глазами.

– Разве я так сказала? Всего лишь предположила, что судьба преподносит сюрпризы.

Руслан хмыкнул. Однако сам к меню не прикоснулся.

Возможно, знал его наизусть? Должен ли Меркушев был согласовывать с ним перечень?..

Я не отказала себе в удовольствии, и выбрала форель на гриле и королевские креветки с лимонным соком.

Все же ужин должен быть сытным, но в то же время достаточно легким.

– Я готова сделать заказ.

Очередной жест от Ершова, и молодой человек тут же услужливо записал названные позиции. Сам Руслан предпочел рыбе мясо, заказав стейк средней прожарки с овощным гарниром.

– Вина?

– Белое полусладкое. На твой вкус.

– Полусладкое? – мужчина удивился.

Ну да, обычно же хорошие вина подают сухими. Однако это моя маленькая слабость. Терпеть не могу брют.

Пожала плечами.

– Тогда, принеси, пожалуйста, «Cossart Gordon» 1987 года. Бутылку.

Я молча проглотила известное мне лишь на слух название, вспомнив стоимость данной бутылочки. Ну да, у некоторых заработная плата меньше. Сорок семь тысяч рублей. Неплохо для напитка. И наверняка безумно вкусно!

Не просто же так навинчивают данные ценники?

Интересен был факт, что Руслан не взял себе красного, как требует говядина. Решил составить мне компанию на «Гордоне»? Из вежливости? Или за этим жестом снова скрывалось неприметная для меня уловка?

Когда официант ушел, Руслан сосредоточил свое внимание на мне.

Сегодня он также был одет по-деловому, пиджак с классическими брюками и рубашкой. Да галстук, чуть темнее, чем цвет его серых, словно грозовое небо, глаз.

Наверное, работа обязывает каждый день носить костюмы. А мне стало безумно любопытно, как бы Руслан Юрьевич выглядел в джинсах и футболке.

Потерял бы свою статусность? Или флер, окутывающий его фигуру, так и продолжил бы обволакивать, как это делает дорогой парфюм с пряными нотками, который я уловила, когда он подходил поприветствовать?

– Как прошел сегодняшний день? Надеюсь, мои ребята не посрамили статус отеля?