- Вот видишь! – воскликнула Феб. – Милорд брезгует девчонкой, несмотря на ее красоту и молодость. А потому что дурная кровь! От такой и детей иметь страшно…

Дальше Теона слушать не смогла – попятилась назад и убежала наверх, стараясь не шуметь.

Это ужасно! Ей и в голову не приходило, что Альтан ненавидит ее из-за отца. А ведь Феб, скорее всего, права! Так и есть…

Теона заперлась в спальне и упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Она не сдерживала слез. Если все так, то до Альтана ей не достучаться. И никакая истинная связь не поможет!

Она проплакала бы весь день, однако не хотелось, чтобы слуги заподозрили неладное и доложили обо всем мужу. Возможно, Теона наивна, но глупой она себя не считала. Люди любят наговаривать на других, особенно, если завидуют, об этом она знала. Надо поговорить с Альтаном, даже если он в очередной раз не захочет ее слушать. Но только после того, как она узнает про любовницу. Есть ли она вообще, для начала?

К возвращению Элины Теона привела себя в порядок. Весь день она просидела за пяльцами, терзая нитки и путая узор, а вечером, когда пришел Эмиль, набросилась на него с расспросами. О нет, она не интересовалась любовницей. Навряд ли один мужчина выдаст другого, да и вообще ответит на такой щепетильный вопрос.

- Эмиль, куда по вечерам ходит милорд?

Теона старательно делала вид, что ей это любопытно не сильнее, чем все остальное. Она часто задавала вопросы Эмилю, пытаясь больше узнать о муже.

- Не знаю, миледи.

- И даже предположений никаких нет? Может, к друзьям? Поиграть в кости? В карты?

- Увы, миледи. Я могу предполагать так же, как и вы, но ничего не знаю наверняка.

- Он ничего не просил мне передать?

- Нет.

- Эмиль, ты помнишь о долге?

- Д-да… - Он растерянно на нее посмотрел. – Вы о чем-то хотите попросить?

- Хочу. – Теона крепко сжала кулаки. – Я хочу проследить за мужем. Сегодня вечером. И ты мне поможешь!

- Нет, это невозможно.

- Да, - возразила она. – Иначе я расскажу мужу о краже.

- Не расскажете. Он рассердится и на вас, потому что вы скрыли правду.

- Плевать! – Теона не собиралась отступать. – На меня он накричит, а тебя уволит! Тебя не возьмут ни в один приличный дом.

- То, о чем вы просите… Это невозможно. – Эмиль стоял на своем. – За неудавшуюся кражу милорд меня выгонит, а за то, что я помогал его жене следить за ним – убьет.

- Он ничего не узнает.

- А если с вами что-нибудь случится?

- Эмиль! Я и прошу о помощи, чтобы ничего не случилось. Ты сможешь меня защитить.

- Нет.

- Хорошо… - Теона нервно прошлась по комнате. – Уходи.

- Вы передумали? – настороженно поинтересовался Эмиль.

- Нет. Я пойду одна.

- Миледи, это неразумно…

- Я пойду. Не сегодня, так в другой день. Даже если ты обо всем доложишь милорду, я все равно сделаю по-своему. – Она не скрывала отчаяния. – Дождусь подходящего момента и…

- Хорошо, - вздохнул Эмиль, перебивая. – Я пойду с вами. Но как вы себе это представляете? Вы из дома не выйдете без ведома слуг!

Теона снисходительно улыбнулась: у нее было время все обдумать.

8. Глава восьмая

Незаметно покинуть дом – самая простая часть плана.

Страшно представить, что будет, если Альтан заметит слежку. Страшно довериться Эмилю, который в любой момент мог донести хозяину о том, что задумала Теона. Страшно узнать о том, что муж ходит к другой женщине, игнорируя свою истинную. Да, он рассказал, что не испытывает никаких особенных чувств к Теоне, однако это не объясняло то, что он ее не хочет.

Зато слова служанки объясняли.

Дурная кровь.

Отчаяние толкало Теону на безрассудный поступок, но оно же придавало сил. Она не представляла, что будет потом, после того, как она узнает правду, и не желала безвольно плыть по течению, надеясь, что все как-нибудь уладится.