Вундт публикует в 1874 г. книгу «Принципы физиологической психологии». Принципы строят психологию как исследование непосредственного опыта сознания, включая чувства, эмоции, волевые акты и идеи, с помощью метода интроспекции, или самонаблюдения.

Теория Вундта заложила философскую основу принципов кондиционизма – теории познания, в которой понятие причины заменено понятием совокупности условий, развитой впоследствии И. П. Павловым и американскими психологами-бихевиористами.

Вундт рассматривал проявление воли как непосредственную реакцию человека на комбинацию воспринятых раздражителей, но ни в коем случае не как сознательную целеустремленность обладающего свободной волей индивидуума. Он был убежден, что человек лишен души и способности к самоопределению. Вундт пытался доказать, что человек представляет собой сумму своего предшествующего опыта – раздражителей, запечатленных в его сознании и подсознании. Вундт подчеркивал, что волевой процесс по своим объективным и субъективным признакам тесно связан с аффектом54. Каждый волевой акт – текущий во времени аффект, который характеризуется своеобразными деятельностями эмоционального порядка, связанными с конечным разрешением аффекта. По мнению Вундта, аффект как прототип и основа воли, является формой течения чувств, отличается выраженной интенсивностью, связан с изменениями в течение представлений. Другими словами, воля – это реакция, а отнюдь не независимое от внешних воздействий качество индивидуума. Вундт придерживался той точки зрения, что человеку не нужны ни духовность, ни способность к самоопределению. Для экспериментальной психологии воспитание являлось процессом, направленным на «сообщение индивидууму важного опыта с целью выработать у него правильную реакцию»55. Человек – это машина, действующая по принципу «стимул-реакция» и подлежащая социализации. Это идеальный подход для подготовки «правильных» граждан государства и неудивительно, что В.Вундт и его труды стали так популярны. В последующие годы в любом более или менее значительном университете Европы или Америки можно было изучать психологию у какого-нибудь профессора, защитившего диссертацию именно у Вундта в Лейпциге.

Наряду с Вундтом, целый ряд именитых психологов, труды которых являются психологической классикой и составляют основы современной психологии, внесли свой посильный вклад в повышение эффективности использования Душевной энергии для мирских целей. К ним можно отнести Уильяма Джеймса, Зигмунда Фрейда, Гуго Мюнстерберга, Джона Боулби, Курта Левина, Эдварда Торндайка, Жана Пиаже, Ульрика Найссера, Лайтнера Уитмера, Гордона Олпорта.

Для нашего исследования важны труды Курта Левина – основоположника социальной психологии; который первым стал использовать научные методы исследования для изучения социального поведения.

Курт Левин с самого начала его работы в области психологии занимался проблемой методологии в психологии. «Левину удалось … резко расширить сферу экспериментальной психологии, включив в нее области, ранее считавшиеся недоступными строго научному изучению – процессы эмоций и образования намерения, волю и постановку целей, стиль лидерства и групповую атмосферу, проблемы власти и социальных изменений и т.д.»56.

Первая методологическая программа Левина – построение психологии «галилеевского» типа. «Ключевой идеей этого способа мышления является принцип законосообразности психического и стремление вывести законы психики, такие же строгие и всеобъемлющие, как и законы ньютоново-галилеевской физики. На основе этого Левин собирался вписать психологию в классическую естественнонаучную картину мира»