Самой известной и самой трагической стала небольшая-из трёх человек-экспедиция английского полковника Перси Гаррисона Фосетта. В 1925 году Фосетт и его двое спутников пропали без вести при попытке штурма цитадели по имени Шингу. Впрочем не вернулись оттуда и те, кто выступал на поиски группы Фосетта. Так исчезла экспедиция Альберта де Винтона.

Отправившийся на поиски Фосетта и не нашедший его Джордж Дайотт, которому посчастливилось вернуться живым из верховьев Шингу в 1928 году, писал: «Я не знаю никакой другой части Южной Америки, о которой имелось бы столь мало достоверных сведений, как об этом центральном плато.»

В 1934 году на реке Смерти погибли двое миссионеров. В 1941 году семь человек из группы, возглавляемой Пименталом Барбосой были найдены мёртвыми. Сколько погибло и пропало без вести частных и никому неизвестных групп-остаётся только гадать..Индейцы продолжали держать неприступную оборону. Чем крепче была эта оборона, тем большую известность приобретала эта часть Бразилии и становилась легендарной. С каждой смертью очередного смельчака, посмевшего проникнуть вглубь этой территории слава о ней росла.

Попытки оставлять подарки индейцам с целью завоевать их доверие здесь заканчивались неудачей. Мешки вспарывались, содержимое высыпалось, подарки разбрасывались..

Совершенно невероятен был тот факт что к началу 40-х годов 20 века, когда учёные работали над расщеплением атома, а самолёты покоряли полюса Земли, район верхнего Шингу помимо Антарктиды, оставался огромной неисследованной территорией нашей планеты. Чем крепче индейцы держали оборону крепости Шингу, тем больше воспалялось воображение цивилизованных бразильцев, да и не только их. Слава цитадели Шингу росла, но от этого она не становилась доступнее.

Вот такое положение дел существовало в штате Мату-Гросу, а точнее в верховьях реки Шингу, когда экспедиция под началом братьев Вилаш-Боаш появилась на подступах к этому загадочному району Бразилии..

* * *

Раул замолчал и посмотрел на меня, словно стараясь оценить впечатление произведённое на меня этим рассказом о необыкновенной части планеты Земля. А впечатление было сильным. Я почти ничего не знал о «крепости Шингу», слыша лишь краем уха о полковнике Фосетте, который бесследно исчез в сельве. Вот оказывается где он исчез! Неужели нам придётся проникнуть в эти места?! Я был заинтригован и взволнован.

– Что было дальше? С группой Вилаш-Боаш? -спросил я.

– Дальше? А дальше случилось то чего никто не ожидал.

Рабочие экспедиции увидев что их окружают индейцы, побросали топоры и пилы и потребовали оружие. Казалось что разразится очередная трагедия на границах цитадели Шингу. Но что удивительно-братья Вилаш-Боаш, не имея опыта контактов с индейскими племенами и какой-либо специальной подготовки в этом вопросе, сумели найти решение. Они вспомнили слова генерала Рондона (13), основателя «Службы защиты индейцев», который говорил: «Погибнуть, если понадобится. Убивать-никогда». И решили рискнуть. Оружие было опущено, а трое братьев безоружными приблизились к индейцам. Риск погибнуть от стрел и дубинок был очень велик. Но удивительное дело: братьям удалось установить контакт с племенем шавантов и убедить их в мирных намерениях экспедиции. Мир был заключён и экспедиция продвинулась дальше, а впереди неё бежала весть о братьях Вилаш-Боаш, которые не стреляют в индейцев, а только помогают им.

Таким образом, когда экспедиция пересекла реки Кулуэни и Кулизеу, другие племена в верховьях Шингу встретили их дружелюбно. Продолжая вести разведку для будущей трассы, прорубая пикады и расчищая взлётно-посадочные полосы, братья наводили мосты с многочисленными племенами, которые нашли убежище в цитадели Шингу. Делясь с индейцами инструментами, леча больных и замиряя враждующих между собой племена, Вилаш-Боаш довольно быстро приобрели среди коренных жителей Бразилии огромный авторитет. А тот факт что братья Вилаш-Боаш препятствовали проникновению сюда авантюристов и фермеров, подняли их авторитет на небывалую высоту. Пользуясь обширными связями семейства Вилаш-Боаш, они добились того, чтобы верховья Шингу были официально закрыты для искателей золота, сборщиков каучука, скотоводов и других непрошенных гостей. А вот теперь по моей просьбе Жозе и Умберту выяснили что братья Вилаш-Боаш добиваются в правительстве организации закрытой индейской территории, что-то вроде национального парка. В конгресс уже внесён законопроект о создании этого национального парка.