– Скажу только, что у Маста, в связи с этим, действительно хлопот невпроворот. Особенно с поправкой на его положение.

– Положение? – удивилась я.

– Ну да. Наш капитан, знаешь ли, большая шишка в мире пиратов. Так что в стороне некоторых вещей оставаться в принципе не может.

– Не думала, что он настолько популярен в определенных кругах,– бросила я с легким цинизмом, вдыхая свежий запах речной воды.

– Еще как! – захохотал мужчина. – И не только «в определенных кругах». Он – один из самых разыскиваемых людей в галактике. А империя Вайндоз его особенно невзлюбила. Как-никак, они стали первыми, кого он наломал.

– То есть, наломал? – переспросила я.

– Ну, Маст ведь, перед тем, как стать пиратом, служил в их армии, – пояснил Иннокентий Сергеевич. – Был одним из лучших солдат, в свои-то годы успел дослужиться до высоких чинов, и метил еще выше. Но в один прекрасный день просто исчез! Заодно прихватив с собой первоклассный звездолет имперского флота, целую гору золота и драгоценностей, а в довесок и кое-какие секретные документы, используя которые, наварил еще больше деньжат, вместе с тем обчистив императора. Его тогда так искренне возненавидели, что назначили просто заоблачную награду. Но, как видишь, никто до сих пор не сумел сорвать этот куш! – еще веселее засмеялся мужчина. – На добытые деньги он собрал команду, нашпиговал в корабль еще больше оружия, чем на нем было изначально, и отправился бороздить космические просторы, порядком гадя не только империи Вайндоз, но и вообще всем, кто попадался под горячую руку. Своей деятельностью он быстро заслужил неслабый авторитет в мире пиратов, и еще большую ненависть «цивилизованного мира».

– Ясно, – протянула я. – Он сейчас занят какими-то переговорами?

– Вроде того, – кивнул Иннокентий Сергеевич. – И от результатов всего этого зависит то, что же мы будем делать дальше, и как.

Скорее всего, мы бы еще немного поболтали, но на территории базы неожиданно появился Маст. Так что я, поникнув, поспешила замолчать, чтоб не привлекать к себе лишнего внимания. Мой собеседник же, откланявшись, поспешил к своему капитану, чтоб, наверное, переговорить с ним по какому-то важному вопросу.

Все же, в какой-то мере Маст был прав: хоть его пираты и были теми еще головорезами, среди них встречались вполне себе неплохие ребята. Если, конечно, эти самые неплохие ребята, на момент вашей встречи, не имели прямых или косвенных причин прирезать или изнасиловать вас. А так, с ними, в общем, можно было иметь дело!

Только вот… как мне воспринимать самого капитана? Как своего похитителя, мучителя и насильника? Или может…

Хотя какие еще, к чертовой матери, «или»?! Кем еще в принципе мне может быть этот несносный, мерзкий тип? Я ведь не из тех дурех, которые при таком раскладе с радостью мужчине на шею вешаются!..

Воспоминания о том, что было под деревом чуть больше часа назад, заставило меня резко залиться краской и, вцепившись в собственные волосы, истерично замотать головой, при этом активно топая ногами по мягкой траве. Что это на меня вообще нашло?! Неужели я потеряла остатки мозгов в открытом космосе, пролетая мимо астероида в форме сердечка?!

Посидев еще немного на скамейке с выражением лица человека, у которого явно не все дома, я потерла озябшие от вечерней прохлады плечи и направилась в дом. Еще закончив беседу с Иннокентием Сергеевичем, я обратила внимание на то, что тот направился с капитаном в зал командных совещаний, имевший отдельный вход. С тех пор ни он, ни другие пираты, оттуда не выходили. А значит, в покоях тоже было пусто. Поскольку же я осознавала, что сейчас как нельзя более искренне не желаю видеть Маста, решение вернуться в покои показалось вполне разумным. Особенно сейчас, когда он мог в любой момент выйти из зала совещаний и, того гляди, подойти ко мне.