–Это у нас фотоаппарат. А я не родственница. – а незнакомка оказалась не такой уж и милой и пушистой. Как показалось на первый взгляд. – И да, я не люблю быть в толпе гостей. Свою работу я почти сделала, поэтому решила прогуляться. Но тут этот пес. Наверное, не совсем безопасно отпускать собаку на волю, когда у тебя такое количество посторонних людей. Видимо Марк Георгиевич не очень-то дорожит гостями.

Лучшая защита это нападение. Это уж точно. Но с такой милой интерпретацией этой истины я столкнулся впервые. Девчонка совсем молоденькая, но такая дерзкая. Совершенно не стесняется высказываться так прямо при мне, будучи уверенной, что я часть семьи. Это было просто сногсшибательно. Новые для меня ощущения. Давно я не встречал таких девушек.

–Цезарь умный пес, – рассмеялся я, – он не тронет без команды. Он идеально выдрессирован.

–Ну значит просто я ему не нравлюсь, раз он решил нарушить правила. Меня он точно был готов не только тронуть.

–А вы тут останетесь или пойдете к гостям?– я решил закрыть тему собаки. Девушка была и так напугана и от этого ее и без того большие глаза увеличивались в размере. Как темный омут. А выбившиеся из высокого хвоста пряди волос придавали ей детской игривости. Обычная на первый взгляд, она цепляла. Интересно, сколько ей лет?

–Нет уж, я лучше пойду. Мало ли, может тут еще какая агрессивная живность бегает, – и тут девчонка щелкает камерой. Я и не понял сразу, что она снимает Цезаря. Тот даже не шелохнулся.

–Это вы на память?– продолжал с иронией.

–Нет. Марк Георгиевич сказал снимать все и всех. А эта псина, как я понимаю тоже член семьи. – И тут еще одна вспышка. Теперь уже объектом был я. – И вы ведь тоже?

–Пойдемте. Я вас провожу, – я предпочел не обращать внимания на ее слова и действия. Девчонка была явно не в духе. Собака напугала ее и она нервничала.

Мы вышли к гостям и на нас тут же налетела Эля.

–О, Игнат! – она бросилась мне на шею. Выросла сестренка, похорошела. – А я даже не поверила, когда мама сказала, что ты здесь. Уже познакомились? – кивнула она на девушку. Точно, а я ведь и не спросил, как ее зовут.

–Не совсем, – ответил я Эле, и повернулся незнакомке. – Вы не сказали, как вас зовут.

–Вы не спрашивали, – безразлично пожала она, отвернувшись к Эле. – Эль, я пойду еще кое-что досниму и поеду. Тут уже ничего интересного не будет.

Девчонка сбежала наспех попрощавшись с моей сестрой, так и не назвав своего имени. А мне, как ни странно, было теперь важно знать, как ее зовут. Интересно! Прежде меня не привлекали девица, настолько младше.

Мы перекинулись парой фраз с сестрой и я тоже уехал. Но это странное и спонтанное знакомство не шло у меня из головы. Я не стал спрашивать сейчас у сестры о ее подруге. Не хотел заострять внимания. Эля не отличалась сдержанностью и обязательно бы все не так поняла. А девушка была очень необычная, буквально засела в голове. Ее большие темные глаза, волны светлых волос и очаровательная улыбка все еще стояли перед глазами, стоило только их закрыть.

Войдя в квартиру, которую я временно занимал, я не стал включать свет. В темноте я ориентировался отлично. Даже любил сумерки. Слух обострялся, обоняние тоже. Своим ощущениям я доверял больше, чем глазам. Внешняя картинка всегда не так однозначна, как может казаться. Много раз глаза подводили. Чувства – никогда.

Я присел на диван и в темноте закрыл глаза. Не для того, чтобы ничего не видеть – и так было темно. Так проще было возвращаться в прошлое.

Я вспомнил Ибрагимова, свое первое и пока единственное задание. С его смертью я рассчитывал получить свободу от всего этого. Но оказалось, что его гибель – это только начало. И когда наступит конец, и наступит ли он вообще – не известно.