– Куда ехать? Какой «за город»?

– Ты же ничего не знаешь: пару часов назад я вступила в законное наследство. Мне от прабабушки достался дом в деревне «Новая жизнь».

Ева деловито пригладила блестящие русые волосы, переходящие в классический хвостик, и серьезно на неё посмотрела.

– Марьяна, а ты уверена, что это не какой-нибудь лохотрон? Документы на руках имеются?

– Уверена, я как-то от мамы слышала про эту деревню,– отмахнулась она.– Это родственница со стороны моего нерадивого родителя. С документами тоже всё в порядке, и мне жуть как хочется посмотреть на это «имение».

– И что ты там хочешь увидеть? По идее, тебе надо бы найти толкового риелтора, оценить всё это хозяйство да нанять кого-то следить за домом, а то за полгода там камня на камне не останется,– со знанием дела отчеканила Ева.

– Так я и хочу для начала съездить с тобой, чтобы понять, что там к чему,– уговаривала её Марьяна.– Но и заодно пару видосиков на природе снять. Это нынче в тренде…

– Видосики? Со мной? А как же твой Шура? Или он всё ещё в обмороке от такой новости? – не переставала сыпать остротами Ева.

– Он в командировку сегодня отчаливает со своей Замоедкой,– нехотя поведала она, отпивая горячий кофе.– Слушай, чем это у тебя пахнет? Такой необычный запах… Будто сушеной травой.

Марьяне уже второй раз за день мерещился этот аромат, и ей очень хотелось получить разумное объяснение этому феномену.

– Ты же знаешь, что я кофеманка, никаких трав у меня нет.– Ева приподняла руку, понюхав сгиб локтя.– И гель для душа не травяной, ваниль.

– Да и ладно, почудилось, наверное, от волнения. Так ты готова сегодня выдвигаться в путь?

– А у меня есть выбор? – обреченно вздохнула подруга, скептически наблюдая за тем, как Марьяна энергично ёрзает на сиденье.

– Никакого. Через два часа я за тобой заеду,– промурлыкала Марьяна. С довольным видом поднялась с места, но, пройдя несколько шагов, резко обернулась: – Ты что-то сказала?

Ева отрицательно качнула головой.

– Тебе тоже отдых не помешает, а то совсем замоталась со своим каналом,– посетовала она.

***

У Марьяны было весьма смутное представление об особенностях деревенской жизни, поэтому деревня прабабушки виделась ей сказочным, диковинным местом, напоминающим антураж любимых советских сказок.

– Рославцева, ну, ладно ты… Но как я могла подписаться на такую авантюру? – недовольно сказала Ева, когда поудобней устраивалась в машине.– Ехать на ночь глядя невесть куда. Мы ведь даже не знаем, при каких обстоятельствах умерла твоя щедрая родственница.

Её слова вмиг рассеяли волшебную дымку предвкушения, оставив только горьковатый привкус всплывших в памяти обрывков криминальных новостей из жизни сельских жителей.

– Солнце моё, на крайний случай мы снимем у кого-нибудь комнатку,– попыталась успокоить подругу Марьяна.– Уверена, что местные будут рады лишней копейке.

Чем дальше они удалялись от города, тем больше она сама поддавалась страху неизвестности. Однако ничто не заставило бы её признаться об этом вслух, потому что Ева наверняка нашла бы сто и один довод в пользу их скорейшего возвращения. В очередной раз сверившись с навигатором, Марьяна медленно съехала с трассы на грунтовку и подбодрила Конькову:

– Сейчас мы свернём на проселочную дорогу, потом ещё восемь километров, и будем на месте.

– Кстати, Сусанин, ты прогноз погоды на завтра не смотрела? – поинтересовалась Ева, копошась в сумочке.

– Нет, но предполагаю, что, как и сегодня, будет жарко и солнечно. Вообще меня удивляет твой пессимизм. А как же журналисты ездят по нашей необъятной родине, снимая репортажи? И, заметь, ничего с ними не случается.