Предстоящая сессия принесла Александру новую проблему. Он должен был готовиться к зачетам и экзаменам, что занимало основное его время и силы. Но тоска по Лиде, внезапно появившейся в его жизни и так же неожиданно исчезнувшей, не давала ему покоя. Поиск не прекращался. Надежда найти ее ускользала, как утренний туман, оставляя в его душе пустоту и горечь. Сердце парня сжималось от боли и тревоги, а лицо покрывала тень глубокой печали.

Начало зачетной недели в стало для Александра источником глубокого отчаяния. Университет, где раньше царила спокойная и размеренная жизнь, теперь стал местом суеты и нервозности. Лекции и семинары уже закончились, закрыв для Александра последнюю возможность найти Лиду. Студенты, охваченные волнением, беспорядочно бегали по коридорам, с надеждой успеть сдать все зачеты до начала экзаменационной сессии. Те, кому повезло вовремя заполучить нужные подписи преподавателей в своих зачетках, уже находились дома или в общежитии, готовясь к предстоящим экзаменам.

С началом экзаменационной сессии надежда Александра на встречу с Лидой окончательно угасла, словно свеча, погасшая от порыва холодного ветра. В его душе поселилась пустота, холодная и горькая, подобно зимней ночи. Университет, некогда центр общения и встреч студентов, превратился в то место, где они редко появлялись, заходя лишь на экзамены ради волнительной борьбы с экзаменаторами за свои оценки.

После сессии начались долгие летние каникулы, которые стали для Александра временем томительного ожидания. Поиски Лидии вынужденно были приостановлены. В этот период студенты в университете уступали место абитуриентам, стремящимся начать свой путь к знаниям. Сначала они должны были посещать занятия подготовительных курсов обучения. Затем принимали участие в дополнительных вступительных испытаниях. Только с началом нового учебного года Александр мог продолжить поиски девушки. Ему казалось, что эти каникулы никогда не закончатся, в отличие от предыдущих, полных беззаботной радости.

Александр не терял веры. Глубоко в душе у него теплилась надежда, что судьба обязательно подарит ему шанс вновь увидеть Лиду. Его сердце подсказывало, что их встреча на беговой дорожке была не случайной, а вспыхнувшая в тот день любовь способна преодолеть любые преграды. Он бережно хранил ее образ в своем сознании, веря, что однажды судьба снова их сведет.

***

Елена Васильевна поджала губы, глядя на сына.

«Что значит быть матерью в наш век! – размышляла она, наблюдая за Александром. Он сидел словно в плену, не отрывая пальцев от клавиатуры. – Каникулы! Лето, полное возможностей, а он все равно уткнулся в этот свой проклятый компьютер».

Она уже не раз пыталась поговорить с ним, но ее слова словно разбивались о стену непонимания.

– Саша, – обратилась она к нему в очередной раз с вопросом, стараясь сохранить спокойствие, – как ты не понимаешь, что так нельзя? Лето! Солнце! Птицы поют! А ты… Ты даже не замечаешь этого! Жизнь проходит мимо тебя.

Но Саша, поглощенный своим делом, не обращал на нее никакого внимания. Он продолжал управлять мышью и нажимать на клавиши, как будто был глух к ее словам.

– Саша, я тебя который раз уже спрашиваю? Сколько можно сидеть за компьютером? – наконец не выдержала она. В ее голосе звучало беспокойство. – Так ты все каникулы проведешь перед экраном. На улице прекрасная погода. Сходи прогуляйся, подыши свежим воздухом. Саша, ты вообще-то слышишь меня? Оторвись от этого душегуба хотя бы на минуту и послушай мать.

– Я тебя прекрасно слышу, – все же ответил он, не отводя взгляда от монитора, – но не буду отрываться от этого, как ты говоришь, «душегуба». Для меня он, наоборот, источник жизни.