— Девочку-то свою не прячь, Максим. — Наконец находя пропавшие ключи, полковник коротко глянул в небольшое зеркало у шкафа и пригладил поседевшие волосы. — Мы с Марией Фёдоровной в субботу собираемся немного отдохнуть. Ты знаешь то тихое кафе напротив дома?

— Да. — Максим закусил губу, так и не открывая глаза.

— Вот в субботу и позавтракаем в нём. Готовят там замечательно.

— Товарищ полковник! — Он резко развернулся, сметая половину документов на пол, но в пылу даже не заметил этот факт.

— Давай, давай! Я и так задержался. Ждал тебя. Бегу в управление. Не разнеси кабинет.

Полковник махнул ему рукой, затем открывая дверь. Через пару минут Максим услышал, как отъехала его машина.

— Твою ж!..

Он зло ударил кулаком по столу. Тот грустно скрипнул. В этот момент Сиверин представил вместо стола небритое лицо своего друга.

— Ну, Прохор!

— Брат…

Хриплый голос за спиной прозвучал неожиданно, как выстрел. Капитан резко оглянулся, и Анатолию пришлось немедленно ретироваться из кабинета в коридор, наивно полагая, что при всех его убивать не станут.

— Я ж хотел как лучше!

— А сказать нельзя было?! — Максим вышел вслед за Прохоровым, хватая его за куртку и затаскивая обратно в кабинет.

Краем глаз он заметил Светлану, молчаливо взиравшую на них с противоположной стороны коридора. Глядя, как они сражаются, она покачала головой и направилась к товарищам, прикрывая дверь.

— Вы! Вы двое! — Максим осёкся и взъерошил волосы.

— Братан! — Анатолий спрятался за их невозмутимой подругой.

— Максим, остынь, — велела Светлана и медленно принялась собирать разбросанные по полу листки бумаги. — Всё было сделано с одной целью — обеспечить твою безопасность. Считаю, что нам с Анатолием это полностью удалось. Сопутствующие жертвы, а именно твои нервные клетки, были неизбежны. Но всё это сейчас неважно. Вернёмся к последним событиям. Ты, как я полагаю, читал отчёт?

Она подняла брошенную папку, теперь ровными стопками укладывая всё на столе.

— Да, — Сиверин шумно выдохнул, пытаясь успокоиться.

— Мне это не нравится, Максим.

— По-твоему мне это нравится, Свет? — сухо отозвался капитан. — Нужно найти второго.

— Второго тоже нашли, — вмешался Прохоров. — Точнее, почти нашли. Он у бабки в деревне засветился. Всё, что было ценного выгреб и смылся! Ищут его теперь.

— Чёрт возьми! — Максим устало потёр переносицу.

— Братан, ты эту деревеньку не видел! Я не знал, что такие места вообще есть. Пока добрались, по-любому поздно было. Бабка-то сама позвонила. Сказала, что внучок, как от сатаны бёг! По её заяве и поняли, что наш человечек. Макс, чего он так бёг-то? А? Его бы там в жизни не нашли. А он чёрт знает, куда кинулся!

— Мне откуда знать, что у него в голове? — возмутился капитан.

— Что происходит, Макс? — не унимался Анатолий.

— Клянусь, что не знаю.

— Максим, это убийство слишком кстати пришлось. Не находишь? — Светлана попыталась вглядеться в уставшее лицо друга.

Даже не дождавшись ответа, она прекрасно поняла, что Максим полностью согласен с нею. В кармане джинсов зазвенел телефон, прерывая внезапную тишину. Не отводя взгляда от подруги, капитан достал мобильник и приложил к уху.

— Я слушаю.

Мужской голос, зазвучавший в динамике, был тихим и едва слышным.

— Это тебе мой подарок на свадьбу.

— Кто это? — Максим нахмурился, слушая глухой кашель, прерывисто раздававшийся в динамике.

Неизвестный шумно вздохнул и сухо добавил:

— Извини, что упаковка так себе…

Тишина. Максим ошеломлённо поглядел на погасший экран телефона.

— Макс? — Светлана склонила голову, пытаясь прочесть его, но лишь нахмурилась, видя, что сейчас друг был просто оглушён.