— Была не была…

Дверь знакомо скрипнула, тяжело поддаваясь. Капитан вошёл в здание, надеясь, что в этот час народа тут будет немного. Его цель находилась на втором этаже, и туда предполагалось добраться без особых приключений. Сиверин не сдержал радостной улыбки, когда услышал за одним из кабинетов монотонный голос. Коридор был пуст: совещание ещё не кончилось.

Перешагивая через две ступеньки, Максим быстро поднялся на второй этаж, продолжая держаться за старые шершавые перила. Когда их уже заменят? Они скрипели и грозили рассыпаться в руках. Максим выглянул в небольшой тёмный коридор и, найдя его абсолютно пустым, широко зашагал к нужной двери. Табличка на кабинете покосилась. Сиверин по привычке повернул пластиковый прямоугольник с наклеенной фамилией и выровнял его.

— Входи уже… — гнусавый мужской голос раздался за дверью.

Капитан снова усмехнулся и потёр колючий подбородок. Побриться он так и не успел. Открыл дверь и немедленно закрыл за собственной спиной, оказываясь в непривычно светлой, полупустой лаборатории. Маленькая комната, которая служила кабинетом, если им можно было назвать два квадратных метра, была заставлена высокими стеллажами. Тонкий сутулый человечек прищурился глядя на посетителя, и молча прошёл в лабораторию. Максим направился следом, стараясь не зацепить ничего плечами. Здесь он ощущал себя спокойнее, не боясь свалить что-либо на пол.

— Ну и? — человечек подхватил высокий гранёный стакан, размешивая в нём…

Максим очень надеялся, что это кофе, судя по запаху. Но плавающие за прозрачным стеклом тёмные хлопья заставляли его сомневаться.

— Ты у нас звезда, Сиверин! — Эксперт шумно отхлебнул своего варева и вопросительно уставился на явно нежеланного гостя.

Максим прокашлялся в кулак и подошёл к одному из столов, отыскивая свободное место. Он потянулся к карману и бережно извлёк его содержимое, высыпая блестящие осколки на серую пластиковую поверхность.

— М-да… — Губы эксперта скривились, словно он выпил уксуса. — И что бы это значило?

— Можешь установить, какие линзы в них были? — Максим и сам поморщился, невольно повторяя за коллегой, понимая, что выглядел как нельзя глупо.

— А это по какому делу?

— По «моему». Сделаешь? — нахмурился капитан.

— Бумажечки заполнил? — Мужчина брезгливо, ложечкой, сгрёб осколки в сторону и водрузил на стол свой полупустой стакан.

Максим потёр переносицу, мрачно выглядывая из-за собственной руки.

— Понял. — На гостя поглядели, как на подлого захватчика. — Бумажечки потом…

Телефон снова противно зазвенел в кармане. Максим вытащил его, разворачивая к себе экраном.

— Ну, Прохор.

Воспользовавшись удачным моментом, хозяин лаборатории вытолкал в спину Сиверина, который не сильно и сопротивлялся, сейчас слушая хриплый бас друга.

Теперь Прохоров орал. Его голос смешивался с диким шумом города и детскими восторженными криками. Видимо товарищ выбрался в близлежащий парк, чтобы перекусить во время обеда. Быстро сбегая по ветхим ступенькам, капитан толкнул скрипящую дверь и вышел на свежий воздух.

11. Глава 10

Ярким снарядом резиновый мяч полетел ему прямо в лицо. Сплёвывая скрипящий на зубах песок, Прохоров подскочил со скамьи, отыскивая диким взглядом своих врагов. Те в свою очередь с пронзительным визгом рассыпались в разные стороны, прочь с площадки, завидев страшного дядьку. Один из мальчиков, с нечастным видом выглядывал из-за ствола дерева, не сводя взгляда с игрушки.

— Ноги повыдёргиваю!.. — Анатолий пнул ботинком мяч в направлении спрятавшегося ребёнка.

Продолжая оттирать рукавом перепачканное лицо, он снова приложил к уху телефон.