Король замолчал. Я не смела его торопить, но мне хотелось узнать, что было дальше. Я чувствовала, как ему тяжело вспоминать о прошлом.

- Пей чай, Аринель, - попросил он охрипшим голосом. Сам же встал и подошёл к окну.

- Когда война закончилась, я хотел забрать Эдит с собой. Она страшно разозлилась, узнав, что я врал ей. Мы сильно поссорились, и она попросила оставить её. Обстоятельства так сложились, что мне пришлось спешно уехать. Я обещал ей: как только все улажу, вернусь и заберу во дворец, сделаю её своей королевой. Шаткий мир между двумя империями требовал все моё внимание. Я выбрался в Килмарк лишь через четыре луны, но госпиталь Эдит расформировали. Мне потребовалась ещё одна луна, чтобы найти дом двух сестер. Только вот ни Эдит, ни Грэты я не нашел. Родителей у девушек не было, их забрала война. Я искал её, но следы обрывались в Шардисе.

- Печальная история, - пробормотала я.

- Все эти годы я искал эльфийку. Но гены твоей мамы оказались сильнее. – грустно усмехнулся король и повернулся ко мне. - Эдит говорила, что даже если я не смогу признать своего ребенка официально, пусть хотя бы ты будешь носить моё имя.

- Я ваша дочь? Вы уверены? - эта новость ошеломила меня. Мне и предыдущих родственников не нужно было, а тут новоявленный папаша. И не абы какой. Можно прокрутить всю мою жизнь на неделю назад. Я не поехала бы на Север, и никто не узнал бы обо мне.

- Если хочешь, мы проверим на специальном артефакте. Но я уверен. Тем более, что Даэрон проверил Грэту Крамер. Она. конечно, за двадцать лет изменилась, но я узнал её и в тебе проглядывается внешность моей Эдит.

- Хочу проверки на артефакте, - перебила, вскакивая и проливая чуть остывший чай на ковёр. – Простите, - опомнившись, дёрнулась я.

- Девид, - рявкнул король, снимая свою охранку.

- Да, Ваше Величество, - к нам заглянул секретарь.

- Принеси артефакт выявления родства по крови.

Секретарь исчез, а предполагаемый отец присел на своё кресло. Видимо, он выдохся. Цвет лица стал совсем белым. Ещё эта испарина на лбу. Я теперь его внимательно рассматривала, выискивая сходство с собой. У него тоже были светлые волосы, как и у меня, но на этом схожесть закончилась. Через пять минут вернулся Девид и поставил хрустальный шар на стол своего правителя.

- Что-то ещё?

- Нет, иди. – махнул король и поманил меня к себе.

Он схватил нож для писем и, уколов палец, пролил пару капель крови на артефакт. Я сделала тоже самое. Как только наша кровь смешалась, артефакт засиял ярким жёлтым светом. Что говорило о полном родстве. Король не врал. Он мой отец. Точнее не мой, но вот огорошивать его новостью с подселением души не буду. Не успела я опомниться, как меня уже заключили в объятья и шептали, что наконец-то нашли и теперь точно не отпустят.

- Девид, распорядись, чтобы приготовили покои в королевском крыле. – рявкнул он опять.

- Нет-нет-нет, - замотала я головой, - Я здесь не останусь. Спасибо, конечно, но нет.

- А где ты будешь жить? – нахмурился Аринель, - Ты закончила обучение. Куда пойдёшь? Или то, что сказал Арвен, правда?

- А что сказал Арвен? – прищурилась я, выпутываясь из лап новоявленного папаши.

- Что ты его невеста! – повысил голос король.

- Да, я его невеста, - ухватилась я за возможность сбежать из дворца.

Я прекрасно осведомлена, что сделает со мной семья короля, когда узнает о его внебрачной дочери. Находится в гадюшнике и быть обузой не очень хочется. Лучше уж на Север подамся, а Арвена даже расцелую за такое прикрытие. Возможно, у меня за эти пару часов мозг атрофировался. Я даже не разозлилась на ректора за своеволие. Пусть хоть кактусом обзовёт, если мне это поможет. Я только за.