Я даже не смотрела по сторонам, не восхищалась красотой интерьера. Просто шла, как на казнь. Если бы не рука эльфа, скорее всего, бежала бы со всех ног. Возле закрытых дверей мы всё-таки остановились.

- Граф Арвен Фортдейл, к Его Величеству. У нас назначено. - холодно заговорил эльф, я бросила взгляд на ещё одного эльфа - секретаря. Мужчина кивнул и побежал докладывать начальству.

- Проходите, Ваша Светлость. Его Величество вас ожидает, - чинно ответил молодой эльф и открыл шире дверь.

Арвен пропустил меня вперёд. Ему пришлось и дальше подталкивать прямо до центра кабинета. Я присела в реверансе, не смея поднять глаза.

- Ваше Величество, мы с адепткой по вашему приказу прибыли. - взял слово ректор.

- Поднимись, дитя, - властный голос короля прошёлся по нервным окончаниям, я выпрямилась, расправила плечи и подняла на него глаза.

Король вздрогнул от моего взгляда и немного побледнел. Зрачки расширились, мужчина смотрел, задумчиво и оценивающе. Он хмурил брови и даже пропустил вопрос сидящего чуть дальше от него судьи (по мантии определила).

- Ваше Величество, - в третий раз позвал его судья.

- Да, - король встрепенулся и скосил глаза на эльфа. Мужчина протянул ему папку с документами. - Присядьте, юная леди.

Он взмахом руки указал на двухместный диванчик. Арвен под локоть оттащил меня, ноги, словно каменные, не хотели двигаться. Я некрасиво плюхнулась и вновь уставилась на свои руки.

Дверь бесшумно открылась, и появился секретарь.

- Чета Крамер с бароном Йорном прибыли.

- Пригласи, - король вновь посмотрел на меня рентгеновским взглядом, а вот я задрожала сильнее.

Сейчас, после пяти лет, я столкнусь с прошлым Аринель. Почему-то на Севере, встретив драконов, я не чувствовала такого животного страха. Нет, мне было страшно, что они узнают меня, но я была рядом с теми, кого считала семьёй. Рядом с Верой чувствовала себя увереннее.

Я не забитая Аринель. Я Арина Мальцева! Резче, чем хотелось, подняла голову, встречаясь глазами с монстром в красивой обёртке. Барон ни капельки не изменился с последней нашей встречи. Он был очень красивым эльфом: высокий, статный. Вот только его красота - лишь маска. И я знала, какое у него гнилое нутро. Перевела взгляд на отца и мать Аринель. Мать смотрела со злостью, отец игнорировал моё присутствие.

- Вы знаете, для чего вас пригласили сюда? - начал судья, так как король продолжал пялиться на меня и сильнее сжимал в руках документы.

- Да, Ваша Честь. - ответил барон.

Дверь вновь открылась, и зашёл магистр Ди.

- Граф Димитрис? - удивился судья и немного побледнел.

- Даэрон, ты забыл протокол? Во-первых, ты опоздал. Во-вторых, ворвался без приглашения! Что за своеволие? - сурово отчитал эльфа король, наконец прервав наши гляделки.

- Простите, Ваше Величество, ваше приглашение затерялось. И если бы не ректор, я мог не успеть.

- Затерялось? Разберемся с этим после. Итак, дамы, господа, юная леди. Вас уведомили, почему вы здесь?

- Да, Ваше Величество. – хором ответили Крамеры и барон.

- Вы знаете, в чем обвиняет вас юная леди? – перешёл к вопросу король и посмотрел на барона.

- Нет, Ваше Величество. Я не видел свою невесту пять оборотов. Она сбежала из дома, украв деньги отца.

- И драгоценности! - вставила мать Аринель.

- Да, это отражено в записях, - хмыкнул король.

- Значит, вы, барон Айдан Йорн, пять оборотов назад не приглашали свою невесту Аринель Крамер на прогулку?

- Приглашал.

- И номер сняли в трактире «Последний путник»?

- Снимал.

- Для чего?

- Об этом попросила моя невеста. Она хотела до свадьбы познакомиться со мной поближе, я не мог отказать ей и провел с ней ночь. - все это он говорил с прискорбным выражением лица и без капли сомнений. Если бы это не произошло с моим телом, я бы даже поверила ему.