– У тебя всё нормально? – спросил Алекс, проходя мимо с подносом.

– Да, – коротко ответил я, даже не пытаясь скрыть, что мне не до его разговоров.

День начался, как обычно. Кофейня наполнилась звуками, запахами, движением. Алекс пожал плечами и ушёл. Я продолжал работать, но мысли никак не отпускали. У меня внутри бурлило что-то тягучее и неприятное. Я не мог избавиться от мысли о ней. Её слова, её взгляд, её улыбка – всё это застряло в моей голове, как заноза, которую невозможно вытянуть.

"Ты будто прячешься."

Эта фраза эхом звучала во мне, вызывая раздражение. Клиенты приходили, уходили, заказывали свои привычные напитки. Но всё это было где-то на фоне. Её слова задели что-то внутри меня, что я долгое время старался скрыть. Она смотрела на меня так, будто видела больше, чем должна была. Это злило.

Кофемашина зашипела, выбрасывая горячий пар. Я заливал молоко в очередной стакан, но мои движения были рваными, неловкими. Я почувствовал, как гнев поднимается внутри, как горячая волна, которая вот-вот захлестнёт.

– Серьёзно, что с тобой? – снова Алекс.

– Ничего, – ответил я, почти бросая стакан на стойку.

Он хмыкнул, но больше ничего не сказал. Я снова обернулся к клиентам. Её не было, но каждый раз, когда дверь открывалась, я автоматически поднимал голову, ожидая увидеть её. Это бесило меня ещё больше. Почему я вообще так реагирую? Она просто клиентка. Просто человек, который сказал несколько слов. Но эти слова задели меня. "Ты будто прячешься."

Я чувствовал, как это колет, как заноза под кожей. Она права. Я действительно прячусь. Я закрываю все двери, отгораживаюсь от мира. Но почему она это заметила? Почему её слова вдруг вывели меня из равновесия? Гнев смешивался с беспомощностью. Я ненавидел это чувство – быть пойманным врасплох. Она появилась, как внезапная буря, разрушив мой хрупкий баланс. Я смотрел на стойку, на кофемашину, на клиентов, и чувствовал, как мир вокруг становится невыносимо шумным.

– Возьми перерыв, – раздался голос Олега.

Я обернулся. Он смотрел на меня с таким выражением, которое говорило: "Я всё понимаю".

– Я в порядке, – ответил я сухо.

– Ты так думаешь? – он приподнял бровь.

Я хотел возразить, но передумал. Раздраженно снял фартук и вышел из кофейни. На улице было прохладно, воздух резал лёгкими порывами ветра. Я сел на ступеньки у входа, уткнувшись лицом в ладони. Всё это казалось бессмысленным. Но внутри меня кипела буря, и я не знал, как её успокоить.

Почему она не выходит из моей головы? Почему её слова до сих пор жгут, будто она знает обо мне всё? Я поднял взгляд на улицу, где люди торопились по своим делам. Может, потому, что она права?

Я сидел на ступеньках кафе, не двигаясь, пока ветер тихо трепал волосы и уличный шум сливался в монотонный гул. В груди всё ещё закипало раздражение, но вместе с ним возникало и что-то ещё. Оно не было гневом, скорее болью, скрытой под слоем злости. Её слова крутились в голове, как назойливая мелодия. "Ты будто прячешься."

Она видела меня насквозь, и это пугало. Я ведь привык быть для всех невидимым, пустым местом. Никто никогда не пытался узнать, что у меня внутри, и я сам давно перестал искать ответы.

– Ну? – голос Олега вернул меня к реальности.

Я поднял голову. Он стоял рядом, скрестив руки на груди.

– Ты так и собираешься сидеть здесь, мрачный и задумчивый?

– Просто беру паузу, – отозвался я.

– Паузы – это хорошо, – сказал он, садясь рядом. – Но у тебя вид такой, будто ты хочешь порвать весь мир.

Я усмехнулся, но горечь не исчезла.

– Нет. Только одного человека.

– Она так сильно тебя задела? – спросил он, не отрывая взгляда от дороги перед нами.