«А может, как раз это и есть тот самый шанс, который поможет мне написать настоящий детектив?» – думала она по дороге, – «Когда ещё такая возможность представится! А тут пиши – не хочу».

Размышляя о том, что в книге, в отличие от жизни, сюжет всегда можно дотянуть, додумать и даже присочинить, если не хватит реальных фактов, Александра чуть не столкнулась с соседкой:

– Ой, Юлия Петровна, простите, задумалась. Чуть не сшибла Вас, – улыбнулась она.

– Здравствуй, Сашенька. Это о чём это ты таком интересном задумалась?

– Да, вот, о происшествии этом, Вы, наверное, уже слышали?

– Ты про убийство? Слышала уже, да. Мне Мария Павловна сразу позвонила, ты ж её знаешь, пока всем не перескажет, не успокоится. Странно ещё, что она сначала в полицию позвонила, а потом уже мне. А я утречком сегодня котлетки жарила, да как раз видела на крыше каких-то ребят. Ещё подумала: чего антенну чинят так рано, когда спят все? Странно.

– Ребят, Юлия Петровна? Точно нескольких видели? – уточнила Александра.

– Ну, вот на что на что, а на зрение я пока ни разу не жаловалась. Я как раз рассматривала орхидеи, которые стоят на окне третьего этажа в доме напротив: ох и красивые, такие насыщенно фиолетовые, яркие, издалека видать! И тут взгляд на крышу упал, а там эти двое. А потом, видишь, как всё быстро закрутилось – завертелось.

– Юлия Петровна, а сколько времени было, когда Вы их увидели? – Александра понимала, что нужно что-то узнать, но что именно необходимо спрашивать, она не знала.

– А сколько было времени… – задумалась старушка. – Часов шесть утра. Я встала, и сразу пошла на кухню. Да, было начало седьмого, минут десять – пятнадцать седьмого, – уверенно ответила Юлия Петровна.

– А как выглядели эти двое? – не веря особо в успех этого импровизированного допроса, спросила Александра.

– В капюшоне один был и в шапке чёрной, такой высокий, как будто нарочно пригибался. А второй мелькнул сразу, его я не разглядела, видела только, что в спортивном костюме был, в сером таком. Того высокого рассмотрела уже когда он обратно шёл.

– Обратно?

– Да, обратно к началу дома, – уверенно ответила бабушка.

– Как интересно…. – сказала сама себе вслух Александра.

– Твой Алексей наверняка всё быстро раскроет. Как там у них говорят? По горячим следам?

– Да, уверена, всё так и будет. Расскажу ему о том, что Вы видели, может, он захочет что-то уточнить.

– Только я сегодня к сватам уезжаю, поэтому уж по возвращении только. Вот как раз котлетки нажарила, несколько баночек солений приготовила, за свежим хлебом иду. Погощу у сватов несколько дней. Сын меня отвезёт. На машине-то оно удобнее. А потом они с женой и сами в отпуск поедут.

– Хорошо Вам отдохнуть, Юлия Петровна!

– И тебе не хворать, Сашенька!

Юлия Петровна, не торопясь, посеменила в сторону продуктового.

«Приятная старушка», – с улыбкой смотрела ей в след женщина. Они жили в одной парадной, только бабушка – этажом выше. Окна их квартир на улицу выходили, как раз в сторону дома напротив. Юлия Петровна, как и большинство стариков в преклонном возрасте, вставала ни свет ни заря, занималась домашними делами, как будто боялась не успеть всё вычистить и вымыть. «В нашем возрасте», – говорила она, – «Нужно всегда быть на чеку. В любой момент можно отправиться в мир иной. А дома грязь? Нехорошо это. Люди же придут». Но при этом сама всегда была бодра и энергична. И никому из тех, кто знал Юлию Петровну, и в голову не могла бы прийти мысль о её скорой кончине.

Александра улыбнулась своим мыслям и отправилась домой. Там занялась привычными домашними делами. Готовка, уборка, стирка заполняли большую часть её свободного времени. За суетой давно наскучивших занятий женщина отвлеклась от утренних событий. А когда дети вернулись из школы, и вовсе забыла обо всём. Да и в принципе, имея столько мало информации, строить какие-то догадки было бы глупо. Разве что придумывать сюжет для книги с огромной широтой художественного вымысла.