Текст гласил: Привет из Эл-Эй.

Под ложечкой сразу заныло, и я отписала: Кто это?

Мне не хотелось показать, что я знаю, где он.

Я прочитала ответ: Рыцарь, говорящий «репа»?[8]

Я громко рассмеялась этой цитате.

Приколист. Зачем ты в Эл-Эй?

Интервью и встреча с агентом и продюсером. Вернусь в четверг.

Весело там?

Через несколько секунд он отозвался: Не очень.

Сочувствую, – ответила я и добавила грустный смайлик.

Можно позвонить вечером?

Конечно, – быстро набрала я.

Было почти три часа ночи, когда я легла. После субботнего визита Райана и компании наплыв посетителей возрос. Я мысленно посмеивалась, видя, что в новой толпе преобладали женщины. Лежа в постели, я погрузилась в мысли о том, до чего же убоги некоторые фанатки. Одна сегодня даже напялила футболку с портретом Райана.

Интересно, что он об этом думает. Наверное, большинству мужчин такое внимание пришлось бы по вкусу и они бы раздулись от важности, но Райану, похоже, не было до этого дела. Он держался слишком скромно. Пожалуй, ему было крайне неловко.

Мы с Мэри нынче опять сбились с ног, а был только вторник. Я подумывала, не попросить ли Тэмми поработать на выходных, пока знаменитости в городе. Когда они уедут, все вернется на круги своя. Но сейчас нам с Мэри приходилось туго. Может, нанять еще людей? Например, третьего бармена.

Я зевнула, отяжелевшие веки смыкались. Натянув одеяло выше плеч, я свернулась калачиком и уже засыпала, когда зажужжал мобильник на тумбочке. Вздрогнув, я посмотрела на дисплей, однако номер не определился.

– Алло! – прошептала я.

Мой голос наверняка прозвучал нетвердо.

– Привет. Извини, что так поздно. Ты спала? – прошептал Райан.

– Нет… почти. А у тебя что? – Я снова зевнула во весь рот.

– Тоже устал. День выдался длинный, – уныло произнес он.

– Который у вас час?

Я взглянула на будильник, но спросонок не сумела пересчитать часовой пояс.

– Уже почти полночь, – вздохнул Райан.

– Спасибо за цветы, – прошептала я. – Это было мило. Ты застал меня врасплох.

Он тихо рассмеялся и буркнул:

– Хорошо.

Учитывая, что он позвонил мне сам, его ответ был на удивление лаконичен.

– Ну и что ты поделываешь?

Я могла лишь догадываться о его вынужденной гламурной жизни кинозвезды.

– Сижу в отеле. Только что пришел. – Судя по тому, как потрескивал его сотовый, Райан устраивался поудобнее.

– Гм. Удачный был день? – пробормотала я, пытаясь поддержать разговор, и плотнее закуталась в одеяло.

– Наверное, да. Я рад, что все позади.

Несмотря на ответ, голос казался каким-то отстраненным. Мне было ясно, что он чем-то встревожен.

– Райан, что случилось? Ты в порядке? – Я широко раскрыла глаза и села в постели, исполненная беспокойства за него. – Что-то не так.

Райан вздохнул:

– Как ты догадалась? – Он был удивлен, что я раскусила его.

– Да так. Чувствуется по голосу.

– Все будет хорошо. Иногда моя жизнь становится сущим безумием. Сегодня был именно такой день. – Голос его задрожал, и Райан несколько раз шмыгнул носом.

Я знала, что он лжет. С ним творилось неладное. Я сделала вдох, вспоминая, как в тот первый день он сидел, понурив голову, на моей лестнице.

– Рассказать не хочешь?

Он выдохнул в трубку и пробормотал:

– Да кто его знает, поможет ли разговор.

Мы были очень похожи. Теперь настал его черед сидеть и жалеть себя.

– Гм. У меня есть идея. Полезай под одеяло и выкладывай.

На миг я пожалела, что не могу пролезть через телефон и утешить Райана.

Он усмехнулся:

– Можешь немного подождать? Мне надо разобраться с телефоном.

– Конечно, – прошептала я.

Мне было слышно, как он ходит по комнате. Я представила себе, как он раздевается… светлые волосы на животе, чуть выше резинки.