– Очень мило. Без меня меня женили, – бормочу под нос и иду–таки собираться.

Если Алекс не дождется, значит, туда ему и дорога. Раз отправляют гулять, буду наряжаться по полной.

Сбросив с себя ответственность за безрассудный поступок, собираюсь с легкостью на душе. Действительно, сколько времени я провела взаперти? В режиме «Мила–работа–дом–сад». Всего лишь один вечерочек проведу так, словно я молодая и беззаботная, а потом снова вернусь в колею.

Ну ладно, уже не один, второй. Но с Алексом можно чувствовать себя свободнее, чем со взрослым незнакомым Абати.

– Лиз, ты точно справишься? – заглядываю в детскую спустя полчаса.

– Да, не переживай, – отмахивается подруга. – Ого, ты такая красивая, супер!

– Мама, ты принцесса? Это, чтобы принца расколдовать? – спрашивает Мила.

– Ага, вроде того, – улыбаюсь ребенку. – Отпустишь? С тетей Лизой побудешь и с мальчиками.

– Какая я тебе тетя! Побудет, конечно, – возмущается подруга.

– Да. А ты спаси принца! – дочка доверчиво кивает.

– Буду стараться, котик, – целую ее на прощание, ерошу волосы на макушках мальчишек, киваю Лизе и отправляюсь навстречу неизведанному.

Открываю дверь и осторожно выглядываю. Мало ли, может, ушел. Я бы так и сделала скорее всего. Слишком долго наряжалась.

– Я здесь, даже не думай, – доносится голос от окна.

– Да я так, на всякий случай, – выхожу вся. – Можем идти, я готова.

Алекс бросает оценивающий взгляд, движется снизу наверх. Тщательно ощупывает голые ноги, задерживается в вырезе платья и только потом встречается с моими глазами.

Он хочет что–то сказать, открывает рот, но замирает, не разрывая зрительный контакт. Я тоже.

Какое–то нереальное притяжение образуется между нами двумя. Словно существуем лишь мы, остального мира нет. И неважно, что сделает или скажет один из нас, второй всегда последует следом. Будем тем, кем надо половинке на данный момент. Поддержим и никогда бросим.

Справа щелкает замок.

– Здравствуйте, – произносит сосед и идет к лестнице с собакой.

Волшебство рассеивается. Планета снова обретает свои черты.

– Шикарно выглядишь, – выдыхает Алекс. – Идем?

Он подставляет локоть.

– Да, конечно, – смущенно бормочу.

Щеки покрылись румянцем, а в груди до сих пор жар.

– Я чувствую тоже самое, – шепчет Алекс на ухо.

И сразу легче дышать, а мир становится ярким.

POVАлекс

– Куда мы отправляемся? – спрашивает Настя с любопытством. – Погода сегодня чудесная, да? Птички поют.

– Хм, соскучился я по такой тебе, ты даже не представляешь насколько, – улыбаюсь.

Это искренняя правда. Настюшка никогда не была особо легкой, всегда серьезная не по годам. Но когда мы встречались, она словно расцветала. Сбрасывала груз ответственности и была юной студенткой.

Когда я увидел ее впервые в офисе, никак не мог понять, что не так. Да и реально меня интересовали ее обтянутые офисной юбкой бедра, а не затаенная тоска в глазах. Но потом я понял и никак не мог отделаться от мысли, что она из–за меня стала такой. Еще более серьезной и закрытой.

И какое облегчение видеть, что процесс обратим.

– Я тоже скучала, – произносит она тихо.

И я чувствую, что смысл куда глубже.

Черт, теперь испытываю неловкость. Ведь я до встречи в офисе не страдал по Настюшке.

– Идем! Надеюсь, тебе понравится мой сюрприз, – преувеличенно бодро произношу, меняя атмосферу с чувственной на легкую, дружескую.

Когда Настя уехала на автобусе, я по инерции вернулся к Абати. И какого было мое удивление, когда он заговорил на ломаном русском.

– Я иметь с ней свидание.

– Ты по–нашему болтаешь? – сначала я обратил внимание только на это.

– Нет. Выучить чуть, чтобы ты чувствовать дерьмо.