Пока я накручивала себя, Кейд притащил гору лапника с папоротником и организовал комфортное ложе. По крайней мере, выглядело оно вполне приемлемо.
– Ты, наверно, есть хочешь?
Есть? За всей этой нервотрёпкой мысли о еде не посетили ни разу. А вот жажда мучила страшно, о чём я и сообщила своему на удивление заботливому спутнику. Он кивнул и вновь скрылся в темноте, чтобы вернуться через пару минут с крупным продолговатым плодом в руках.
– Держи.
– И что мне с этим делать?
Оборотень хмыкнул и дёрнул за один из листочков, опоясывающих плод. Внутри обнаружилась вкусно пахнущая жидкость. Пока я пила сладенькую водичку, чувствуя себя на седьмом небе от счастья, Кейд ушёл за деревья и вернулся уже в волчьей ипостаси.
Красивый, но нереально огромный и страшный.
Сердце затрепыхалось подбитой птицей, и я инстинктивно сжалась, наблюдая, как волк медленно подходит вплотную ко мне, неотрывно глядя в глаза. Подставляется под руку, будто напрашиваясь на ласку. Я осторожно погладила широкую горячую голову.
После такого знакомства оборотень ткнулся мокрым носом в мою ладонь и смирно улёгся рядом. К счастью, от него не пахло псиной, а мягкое шерстяное тело было горячим, как печка. Я положила правую руку на его бок и, мгновенно согревшись, провалилась в глубокий сон.
Все разговоры отложим на завтра. Всё завтра…
Глава 5
– Но ведь люди могут распознать оборотня? – спросила я и, зашипев от боли, затрясла рукой, потому что опять укололась.
Кейд раздобыл на завтрак разных вкусностей – оказывается, местные леса чего только не припасли для опытного путешественника!
Из невзрачного гриба он получил огонь и запёк в золе птичьи яйца с корешками каких-то растений. На крупном резном листе разложил живописный натюрморт из красных, жёлтых и голубых ягод – тех самых, которые я не рискнула есть вчера. Принёс несколько плодов со сладкой водичкой. А ещё – торжественно вручил орех почти идеально круглой формы, заметив, что орех этот не только полезный и питательный, но к тому же встречается крайне редко.
Зёрнышки и впрямь были невероятно вкусными, правда, из-за острых колючек извлекать их приходилось с боем.
– Нас могут распознать только маги. Но их не так много. К тому же, магам наплевать на оборотней, для большинства из них мы не представляем опасности, – не слишком охотно ответил мужчина.
– Ну хорошо, днём люди не видят, кто ты. Но ночью-то. Или у кого-то ещё глаза светятся в темноте? – удивилась я.
– Ты видела, что мои глаза светятся? – Кейд замер, перестав прихлёбывать воду.
Он ничего не ел, только пил – признался, что хорошо позавтракал в своей основной ипостаси. Я предпочитала не зацикливаться на том, кому именно не повезло попасть в его утреннее меню, но не заметить неуловимое сходство мужчины с волком было невозможно. Его плавные и одновременно стремительные движения, его неотрывный острый взгляд, даже сейчас, в человеческом облике выдавали притаившегося зверя.
– Арника? – напомнил о себе Кейд.
– Ну-у, да. А разве не все это видят?
– Вообще-то, нет. Только маги.
– Но во мне нет магии! Ад сказал.
Оборотень покачал головой.
– Ад мог и соврать. Хотя не представляю зачем.
– Ты расскажешь, как сумел сбежать от него?
Голубые глаза ярко вспыхнули – оказывается, они могут сиять и днём!
– Если бы я знал, Арника. Если бы я знал. Но могу рассказать, как попал к нему, если тебе интересно.
Кивнув, я с энтузиазмом бросилась в новую атаку на колючий орех. Вот ведь, какой жадина! Не хочет отдавать свои вкуснючие зёрна просто так.
– Я искал средство, которое сняло бы проклятье полнолуния. Понятно, что без магии тут не обойтись, поэтому обращался к разным магам. Сначала долго скитался по обычным – думал, может, у кого-то получится амулет какой сделать или зелье подходящее сварить. Многих обошёл. Большинство и говорить-то отказывались, не то что помогать…