- Нет, - покачала головой фея, и вошла в библиотеку. Гелла довольная тем, что на некоторое время избавилась от обязанности присматривать за Ираидой, направилась к повелителю.

А девушка тем временем восхищенно осматривала большой зал. Множество стеллажей были заполнены книгами. Некоторые из них были в кожаном переплете и с золотым тиснением, а у некоторых корешки выглядели совсем потрепанными. В одну из стен был встроен камин. Возле него находился небольшой журнальный столик, на котором стояла корзина с фруктами и графин с водой, а также пара мягких кресел. Одинокая книга на столике подсказала девушке, что кто-то из обитателей замка совсем недавно посещал это хранилище вековых знаний.

Ираида медленно прошла между стеллажами, вчитываясь в названия, и вскоре она набрала целую стопку заинтересовавших ее книг. Поудобнее умостившись в кресле, девушка приступила к чтению. Медленно переворачивая страницу за страницей, она погружалась в жизнь темного мира, подчеркивая для себя важную информацию.

Как оказалось, основными жителями королевства были демоны, ведьмы и темные маги, владеющие силой огня. Черти и чертовки относились к самому низшему сословию и в основном выполняли работу обслуживающего персонала в богатых домах. Темные маги жили отдельной кастой. Они отвечали за правопорядок в королевстве, и подчинялись непосредственно правителю.

Ведьмы делились на кланы, и жили уединенно. Кланы конкурировали между собой, и встретить ведьму одиночку было практически невозможно. «Хм, а как же Гелла?», - подумала Ираида, и решила при любом удобном случае узнать это у самой девушки. А вот демоны считались местной аристократией, и делились на рода. Они имели две ипостаси - обычную и боевую. Рассматривая изображения страшного существа с рогами, длинными когтями, шипастым хвостом и большими черными крыльями за спиной, девушка невольно вздрогнула, представив в таком виде правителя Велиара. Демонов описывали холодными, беспощадными существами, склонными к жестокости и насилию. Этой расе были незнакомы «нежность» и «любовь». Они являлись ярыми сторонниками «чистоты крови», и поэтому родственные браки были обычным делом. Исключение делалось лишь для тех, кому удавалось встретить избранную - женщину, которую принимал демон, чей аромат сводил с ума, и заставлял его сердце биться быстрее. Если она уходила за грань, жизнь демона теряла смысл, и он быстро сгорал, умирая вслед за любимой. Как поняла фея, избранная для этой расы - это как пара для оборотней, как единственный для феи. Понятие «избранная» было присуще только мужчинам, так как только они имели две ипостаси. Демоницы же, как и все остальные женщины выбирали супруга, опираясь на свои чувства. Но если девушка становилась «избранной» супружества с демоном было не избежать. Потому что, именно с ней, он мог продолжить свой род естественным путем. Во всех остальных случаях, проводился ритуал, позволяющий зачатие. Но его можно было провести только один раз, поэтому дети в семьях демонов были самым дорогим сокровищем.

Листая страницу за страницей, книгу за книгой, Ираида поняла, что о магической стене, разделяющей Санталию нигде нет ни строчки. Просто история разделилась на «до и после». Был единый мир, в котором благополучно правили два соправителя - темный и светлый, а в какой-то момент между ними возникла стена. Но на вопросы: «Как? Почему? Зачем?», - ответов, увы, не было. Пересмотрев множество книг, Ираида пришла к выводу, что стену воздвигли относительно недавно, и сделали это или нынешние правители, или их отцы.

« Видимо Велиар и Сариэль хорошо знакомы, именно поэтому демон согласился быть моим учителем, и так доброжелательно встретил меня, поселив в личном крыле. Этих двоих правителей видимо связывает какая-то страшная тайна. Не удивлюсь, что все слухи они распускают сами. Если в моем королевстве ходят такие страшные слухи о темных, то здесь, скорее всего светлых, считают чудовищами. Надо будет обязательно разузнать у кого-нибудь, что говорят о моем королевстве», - подумала Ираида, закрыв последнюю книгу. Послышался бой часов. Девушка посчитала количество ударов, и поняла, что засиделась непозволительно долго. Ужин будет через час, а ей еще надо переодеться, потому что, как посчитала она, появляться за трапезой дважды в одном и том же наряде, будет крайне неприлично. Быстро расставив книги по местам, она покинула библиотеку. Вприпрыжку спускаясь по ступенькам, Ираида совсем не ожидала за очередным витком увидеть молодого человека, лет двадцати, неспешно поднимающегося по лестнице. Незнакомец, удивленный встречей, замер, рассматривая фею. Взгляд мужчины скользнул по девушке. В его черных глазах зажегся огонек интереса, и он игриво спросил: